Отчего исчезают земноводные

В конце прошлого века зоологи забили тревогу: практически одновременно в разных частях планеты стали стремительно исчезать земноводные, относящиеся к неродственным таксономическим группам и обитающие в самых различных биотопах. Развернулась широкая научная дискуссия: действительно ли мы свидетели уникального явления — глобального исчезновения целого класса позвоночных — или речь идет об удивительном совпадении разрозненных драматических событий. Однако время теоретических рассуждений закончилось, и теперь актуальной стала оценка реальной ситуации и установление конкретных причин их исчезновения.

Любопытное исследование провел большой коллектив ученых из различных институтов и университетов США и Великобритании (Conservation Biology. 2001. V.15. N4. P.914-929). По данным со спутников НАСА они проследили за тем, как в период с 1979 по 1998 г. менялся уровень солнечного УФ-облучения девяти районов в Южной Америке и одиннадцати — в Центральной Америке. Причем были выбраны именно те районы, где отмечаются явные признаки исчезновения земноводных (сокращение общего количества и видового состава). Оказалось, что в Центральной Америке в каждом из таких мест уровень УФ-облучения существенно повысился; аналогичная картина, правда менее выраженная, отмечена в пяти районах Южной Америки. При этом в обоих регионах число дней с максимальным уровнем УФ-облучения возросло в среднем за год с менее 40 до 58. Интересно, что усиленное облучение Центральной Америки совпадает с более высокими темпами исчезновения земноводных именно в этом регионе.

Таким образом, обнаруженная американскими и английскими исследователями закономерность подтвердила существовавшие предположения, что истощение озонового щита Земли и повышенное влияние жесткого излучения Солнца ведут к исчезновению земноводных. Авторы публикации полагают также, что УФ-излучение особенно пагубно для земноводных при взаимодействии с другими негативными факторами среды.

Другой коллектив, состоящий из специалистов геологических и сельскохозяйственных служб США (Environmental Toxicology and Chemistry. 2001. V.20. N7. P.1591-1595), занялся изучением еще одной вероятной причины резкого сокращения земноводных на западе США — в Калифорнии. Особенно сильные изменения отмечаются в сельскохозяйственных районах. Проверяли естественное предположение о возможной роли пестицидов. Специалисты оценивали активность фермента холинэстеразы (особенно чувствительной к присутствию в среде фосфорорганических пестицидов) в организме королевской квакшиHyla regilla— широко распространенной в этом регионе. Исследуя активность фермента как у взрослых особей, так и у головастиков, они установили, что пониженная его активность характерна именно для тех популяций, которые находятся в наиболее угнетенном состоянии. Таким образом, подтверждается и гипотеза о связи исчезновения земноводных с воздействием на них используемых человеком ядохимикатов.

Д.В. Семенов,к.б.наук, Москва

Vivovoco — зову живых

add red. lenty