В США стартовал конкурс прототипов космического лифта

В пустыне Мохаве прошел первый этап конкурса прототипов космического лифта, работающих от лазерного пучка, пишет "Компьюлента".
Модель, разработанная компанией LaserMotive, поднялась по километровому тросу, спущенному с вертолета, всего за четыре минуты и была допущена к финалу. Это значит, что она как минимум претендует на второй приз в размере 900 тысяч долларов.
Устройство представляет собой квадрат из фотогальванических элементов со стороной около 0,6 м, увенчанный моторчиком и тонкой треугольной рамой. Трижды оно отказывалось отвечать на сигналы лазера, но потом все-таки пришло в движение.
Руководители LaserMotive Джордин Кэйр и Томас Нагент рассказали, что на создание робота ушло два года. В действительности целью фирмы является вовсе не космический лифт (пока это идея из области фантастики им. Артура Кларка), а популяризация технологии передачи энергии посредством лазерного луча.
Похожую технологию использовал и второй участник отборочного турнира — команда изобретателей Kansas City Space Pirates. После первоначального сбоя робот все же начал карабкаться наверх, но слишком медленно, и был остановлен, не дойдя 48 метров до конца. Пришла пора завершить испытания, так как в противном случае лазер мог навредить какому-нибудь спутнику (из-за этого на проведение конкурса отводится всего 45 минут в день). Как выяснилось, устройство имело проблемы с наведением луча и преобразованием энергии лазерного пучка в механическую.
Конкурс Space Elevator Games проводят НАСА и организация Spaceward Foundation. Призовой фонд составляет 2 миллиона долларов.

Россия лишилась европейского марсохода

Выход из строя марсианского спутника NASA Mars Global Surveyor привёл к неожиданным последствиям: Европейское космическое агентство (ЕКА) отказалось от услуг России по запуску и обслуживанию своего марсохода. Европейцам придётся создать и доставить к Красной планете спутник-ретранслятор, а два аппарата российская ракета-носитель не поднимет.
ЕКА приняло решение перенести старт своего марсианского ровера ExoMars на два года. Одновременно Европа решила отказаться от услуг России по запуску марсохода и США по обслуживанию его на орбите.
Причиной и переноса, и отказа стало заявление американцев. До сих пор план был таков: запустить ровер в 2011 году с Байконура при помощи ракеты-носителя<Союз>с разгонным блоком<Фрегат>. А данные, собранные ExoMars на поверхности Красной планеты, передавать на Землю, используя в качестве ретранслятора космический зонд NASA Mars Reconnaisance Orbiter (MRO), вышедший в нынешнем году на орбиту Марса.
Однако, очевидно, после потери Mars Global Surveyor, в NASA решили перестраховаться и не дали ЕКА гарантий, что MRO доработает на орбите до 2012 года, когда марсоход спустится на поверхность планеты.
Соответственно, ЕКА придется изготовить свой искусственный спутник Марса для передачи сигнала с ExoMars. А мощности российского носителя не хватит, чтобы доставить к Марсу и марсоход, и орбитальный модуль. В итоге придется воспользоваться носителем Arian-5, стартующим с космодрома Куру во Французской Гвиане.
Перенос же запуска миссии на два года связан как с необходимостью разработки орбитального модуля и некоторых узлов, так и с тем, что нужно согласовать со всеми членами ЕКА новые расходы — а, по оценкам специалистов, они вырастут с 500 млн евро до 800 млн.
Окно, выбранное ЕКА для старта своего ровера, откроется 7 декабря 2013 года и закроется в январе 2014. Прибытие марсохода на орбиту ожидается в интервале между июлем и сентябрем 2014 года.
Так что следующим аппаратом, который сядет на поверхность Марса, станет американский атомный марсоход Mars Science Laboratory. Он должен стартовать с мыса Канаверал в 2009 году. Как рассказали<Газете.Ru>участники проекта из ИКИ РАН, аппарату уже выбрали место посадки.
Об этом пишет "Газета.ру".