В Галактике обнаружены планеты-неразлучницы

Ученые обнаружили две редкие планетные системы, в которых планеты очень тесно сцеплены между собой и вращаются в четком ритме. Статья исследователей принята к публикации в журнал Astronomical Journal, а ее препринт можно найти на сайте arXiv.org. Коротко работа описана в пресс-релизе Калифорнийского технологического института.

Первую пару сцепленных планет астрономы нашли у умирающей звезды HD 200964, удаленной от Земли на 223 световых года, а вторую — рядом со звездой 24 Sextanis, находящейся на расстоянии 244 световых лет от Земли. Все четыре экзопланеты по своим размерам превосходят Юпитер, но обращаются намного ближе к своим звездам, чем газовые гиганты в Солнечной системе (периоды их обращения колеблются от 1,25 года до 2,5 года).

Уникальными найденные пары планет делает то, что они обращаются вокруг светил не независимо друг от друга: их периоды обращения относятся как целые числа (это называется орбитальным резонансом). Так, отношение периодов обращения планет HD 200964 составляет 4:3, а 24 Sextanis — 2:1 (такое соотношение соответствует наиболее прочному и стабильному сцеплению).

Тесная связь планет объясняется тем, что каждая из них испытывает сильное гравитационное воздействие другой. Такое тесное гравитационное взаимодействие возможно только на небольшом расстоянии — так, дистанция между планетами умирающего светила HD 200964 составляет всего 0,35 астрономической единицы, а между планетами 24 Sextanis — 0,74 астрономической единицы. Одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца, и, значит, планеты HD 200964 удалены друг от друга приблизительно как Земля от Марса, а планеты 24 Sextanis расположены почти в пять раз ближе друг к другу, чем Сатурн и Юпитер.

Гравитационное притяжение между планетами умирающей звезды в три миллиона раз сильнее взаимного притяжения Земли и Марса, в 700 раз сильнее притяжения между Землей и Луной и в четыре раза сильнее гравитационного притяжения между Землей и Солнцем. Астрономы полагают, что пары сцепленных планет могут оставаться стабильными до тех пор, пока HD 200964 и 24 Sextanis не превратятся в красных гигантов. При этом звезды отбросят большую часть своей массы, а значит, изменятся их гравитационные "взаимоотношения" с планетами. Ориентировочно это займет от 10 миллионов до 100 миллионов лет.

Cisco и NASA следят за "планетарным покровом"

Телекоммуникационный гигант Cisco Systems совместно с NASA запустил проект стоимостью $100 млн, целью которого является наблюдение за земными ресурсами и предоставление прозрачных данных относительно угрозы со стороны климатических изменений. На этой неделе первые лица более чем 190 стран встречаются в попытке выработать общую позицию и согласовать положения Киотского протокола. Преодоление блокирования некоторых положений договорённостей, например в области снижения выбросов соединений углерода, будет зависеть от более сложных данных мониторинга, чем доступны сейчас.

В задачу "Института изучения планетарного покрова" (Planetary Skin Institute) будет входить помощь существующим общественным и частным, академическим и правительственным организациям в обеспечении доступа к информации и её анализе, в том числе через возможности онлайн-ресурсов. По словам представителя Cisco Хуана Карлоса Кастилла-Рубио (Juan Carlos Castilla-Rubio), а настоящее время дефицита как такового в информации нет, но она сильно фрагментирована и находится в разных форматах и точках планеты. На реализацию проекта мониторинга за климатом планируется в течение трёх лет выделить $100 млн, а объектами наблюдения станут выбросы соединений углерода, пищевая промышленность и водные ресурсы.

Например, будут объединены существующие спутниковые системы и наземные измерения уровня CO2 в тропических лесах. Проект совместит данные наблюдений за атмосферой, почвами, промышленными выбросами, количеством населения и другие факторы для любой затронутой инициативой территории. Глобальная информационная сеть покроет Бразилию, Индию, Китай, Африку, Японию, ЕС и США. Как отмечает Кастилла-Рубио, идея заключается в максимальной открытости: "Мы пытаемся разработать среду, где люди смогут объединяться и делиться данными и анализом".