Европейское космическое агентство намерено активизировать научную программу на Международной космической станции и выступает за продление ее эксплуатации

Европа намерена потратить более 7 млрд евро на Международную космическую станцию в ближайшие три года, заявил на научной конференции в Звездном городке глава постоянного представительства ЕКА в России Рене Пишель.
"Бюджет ЕКА на 2009-2011 год был утвержден в размере примерно 3,3 млрд евро в год. Из этого бюджета около 1,4 млрд евро в течение трех лет будет направлено на эксплуатацию Международной космической станции. К этой сумме нужно еще добавить бюджеты национальных агентств, а также деньги, которые выделяет Еврокомиссия. Вместе с этим получаем 2 млрд евро в год", — сказал Р. Пишель.
По его словам, в ближайшие годы Европейское космическое агентство активизирует свою научную программу на Международной космической станции.
По словам главы представительства ЕКА, в 2010 году на МКС отправятся сразу два европейских астронавта, один с краткосрочной миссией, а другой войдет в состав длительной экспедиции. Следующий европейский астронавт полетит на МКС в длительную экспедицию в 2011 году.
Кроме того, осенью 2010 года ЕКА намерена отправить к МКС второй европейский транспортный космический корабль, названный в честь Иоганна Кеплера, а далее запускать подобные корабли примерно раз в полтора года. Также на МКС вместе с российским малым лабораторным модулем будет доставлена рука-манипулятор, разработанная в Европе, способная поднимать грузы до восьми тонн, и переносить их с точностью до пяти миллиметров, рассказал Р. Пишель.
Он также сообщил, что между Европейским космическим агентством и Роскосмосом ведутся переговоры об участии европейской стороны в научных экспериментах на борту космических аппаратов "Бион-М" и "Фотон-М".
Р. Пишель также заверил, что Европейское космическое агентство продолжит участие в совместном российско-европейском эксперименте по моделированию пилотируемого полета на Марс. "Планируется, что основной этап "Марс-500" будет проходить в том же составе, то есть двое из шести участников будут европейцами", — сказал он.
Р. Пишель напомнил, что во время предварительного 105-суточного эксперимента в рамках проекта "Марс-500" двое добровольцев были отобраны ЕКА, четверо других представляли Россию.
Завершая свое выступление на научной конференции в Звездном городке, представитель Европы подчеркнул, что ЕКА поддерживает предложение России продлить эксплуатацию Международной космической станции после 2015 года, передает "Интерфакс-АВН".

В попытке отыскать гравитационные волны

Европейские и американские специалисты заканчивают последние приготовления к эксперименту по поиску гравитационных волн. Если ничто не помешает исследователям, то работы будут начаты одновременно в Европе и США 28 декабря нынешнего года. В Старом свете они будут вестись в рамках программы GEO600, а в Новом свете — программы LIGO. Это один из самых амбициозных проектов наступившего века, который должен разрешить одну из самых важных загадок природы: существуют ли на самом деле гравитационные волны или они являются плодом фантазии физиков-теоретиков.
В ходе эксперимента исследователи намерены измерить путь, который луч лазера пройдет между двумя зеркалами, находящимися на определенном расстоянии друг от друга. Если гравитационные волны существуют, то путь, пройденный лазером, будет отличаться от измеренного другими способами расстояния между зеркалами. Правда, чтобы зафиксировать подобное расхождение требуется сверхточная измерительная аппаратура, позволяющая измерять секстилионные доли метра.
Существование гравитационных было предсказано еще Альбертом Эйнштейном, но обнаружить их до сих пор так и не удалось, хотя гипотезу об их существовании признают очень многие ученые. Остается надеяться, что в ближайшее время это удастся и тогда будет подтверждена сама теория относительности, в адрес которой в последнее время все чаще и чаще высказываются критические замечания. Но, вероятнее всего, несмотря на уникальность задуманного, вряд ли это удастся сделать в одночасье. Так что еще долго умы специалистов будет волновать вопрос о существовании или отсутствии в природе гравитационных волн.

РисунокLIGO.