"Колибри" запустят с борта МКС 26 февраля

"Колибри", первый российский спутник для школьников России и Австралии, будет запущен с Международной космической станции (МКС) 26 февраля. Об этом 22 января в интервью корреспонденту РИА "Новости" сообщил старший научный сотрудник Института космических исследований (ИКИ) РАН Михаил Ноздрачев.
Спутник весом 20,5 кг, представляющий собой 6-гранную призму высотой 0,6 м и диаметром 0,4 м, и находящийся уже на МКС, будет отстыкован от станции вместе с грузовым российским кораблем "Прогресс". После отхода корабля от МКС спутник выйдет из пускового устройства, расправит "крылья" солнечных батарей и устремится в самостоятельный полет по начальной орбите, близкой к орбите МКС, уточнил Ноздрачев.
Предполагается, отметил он, что на орбите спутник пробудет около полугода. За это время школьники 2-х московских школ, межшкольного центра города Обнинска, а также 2-х австралийских школ в Сиднее смогут с ним связаться и самостоятельно определить параметры его орбиты, снять научную информацию с приборов. В частности, школьники смогут заниматься изучением магнитного поля Земли и радиационной обстановки в различных частях планеты. Как подчеркнул ученый, школьники впервые будут работать напрямую с космическим аппаратом через систему управления спутником, расположенную в Калуге на базе научно-исследовательской Лаборатории авиационной и космической техники.
При удачной реализации этого проекта ИКИ РАН в дальнейшем планирует разработать для старшеклассников серию таких спутников, что, по мнению ученых, будет способствовать привлечению молодежи к исследованию космического пространства.

Обнаружен самый удаленный объект во Вселенной

Астрономы нашли самый удаленный из известных объектов во Вселенной. Возраст галактики UDFy-38135539 составляет 13,1 миллиарда лет — то есть она образовалась спустя всего 600 миллионов лет после Большого взрыва. Исследователи описали обнаруженную ими галактику в статье в журнале Nature. Коротко о работе пишет New Scientist.

Впервые снимок галактики получил телескоп "Хаббл" в сентябре 2009 года. Излучение очень бледного объекта было сильно сдвинуто в красную область спектра — такое смещение характерно для древних объектов. Чем смещение больше, тем старше объект — а, значит, тем большее расстояние прошел свет от объекта до наблюдателя. Однако возможно и альтернативное объяснение — излучение с похожими спектральными характеристиками могут испускать объекты наподобие коричневых карликов, расположенные неподалеку от Солнечной системы.

Для того чтобы сделать выбор между этими двумя возможностями, астрономы провели непрерывные 16-часовые наблюдения найденного ими объекта с использованием 8,2-метрового телескопа Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили. Анализ собранных данных о спектре объекта позволил ученым установить, что это галактика, и она удалена от Земли на 13,1 миллиарда световых лет (именно столько лет потребовалось свету, чтобы добраться до оптики телескопа). Считается, что возраст Вселенной составляет около 13,7 миллиарда лет.

Согласно наиболее общепринятым гипотезам эволюции Вселенной, через несколько сотен тысяч лет после Большого взрыва протоны и электроны начали объединяться друг с другом и формировать водород. Еще через 150 миллионов лет начали образовываться первые галактики, и пространство между ними было заполнено водородом, поглощавшим свет звезд. Однако постепенно под воздействием излучения от светил водород расщеплялся на протоны и электроны (этот процесс называют реионизацией), и Вселенная постепенно становилась прозрачной. Считалось, что межгалактическое пространство более или менее расчистилось спустя приблизительно 800 миллионов лет после Большого взрыва.

Тот факт, что астрономы смогли увидеть галактику UDFy-38135539, означает, что реионизация шла полным ходом уже тогда, когда Вселенной было только 600 миллионов лет (в противном случае наблюдать UDFy-38135539 было бы невозможно). Расчеты авторов исследования показывают, что излучения только этой галактики было недостаточно для расчистки окружавшего пространства, поэтому астрономы предполагают, что UDFy-38135539 "помогали" соседние звездные скопления.

До сих пор самым удаленным из найденных во Вселенной объектов считался гамма-всплеск GRB 090423, который произошел около 13,1 миллиарда лет назад (по уточненным оценкам — около 13 миллиардов лет назад).