Испытания оружия в космосе будут губительными для человечества, считает первая в США женщина-астронавт

Салли Райд (Sally Ride) — первая американская женщина-астронавт считает, что создание системы противоракетной обороны и размещение некоторых ее элементов в космосе может оказать губительное воздействие на дальнейшее освоение космического пространства. Об этом она заявила, выступая с лекцией в Станфордском университете (шт. Калифорния, США).
"Что произойдет, если начнутся противоспутниковые испытания? — задала Райд вопрос в ходе своего доклада. — Что если мы будем испытывать ракеты, предназначенные для уничтожения спутников, и взрывать их в космосе?" По ее мнению, а так оно и есть, каждый такой взрыв породил бы множество обломков, кружащих со скоростью 8 километров в секунду, создавая тем самым реальную опасность на орбите.
Это, конечно, несколько эмоциональное высказывание, так и американские военные, которые намерены испытывать в космосе систему ПРО, прекрасно осознают подобную опасность и вряд ли захотят лишиться многих других систем космического базирования (связь, разведка и т.д.), которые сейчас ими же активно используются. Взрывы на орбите, которые должны породить облака обломков, это крайняя мера, на которую могут пойти крупные космические державы (Россия или США) только в случае возникновения реальной угрозы самого существования страны. А до этого никто не будет преднамеренно загрязнять космос. Только по необходимости. Конечно же, хочется, чтобы такой необходимости вообще не было. Но живем-то мы в несовершенном и периодически безумном мире.

ФотоNASA.

Полярная звезда необычно ведет себя

Международная исследовательская группа под руководством доктора Ханса Брунтта (Hans Bruntt) из университета Сиднея представила на конференции "Cool Stars 15", проходящей в шотландском университете Сент-Эндрюс 21-25 июля 2008 года, неожиданные данные о возобновлении пульсаций Полярной звезды.

Полярная звезда является переменной звездой, относящейся к классу пульсирующих звезд — цефеид. На протяжении последних ста лет амплитуда колебаний блеска звезды (разница в блеске в максимуме и в минимуме), как свидетельствовали результаты наблюдений, монотонно уменьшалась и уже была близка к нулю; это явление, вообще говоря, нехарактерно для цефеид и трактовалось как свидетельство "старения" Полярной. Если в начале XX века амплитуда колебаний блеска составляла около 10%, то к его концу сократилась до 2%.

Однако неожиданно на рубеже столетий размах пульсаций Полярной звезды стал возрастать вновь. Этот процесс начался примерно 10 лет назад, и за это время амплитуда колебаний блеска увеличилась в два раза — с 2% до 4%.

Открытие было совершено с помощью двух малоизвестных космических телескопов — оптического телескопа, работающего на уже вышедшей из строя инфракрасной орбитальной обсерватории NASA WIRE, а также космической камеры SMEI на спутнике Coriolis.

Наблюдения на автоматическом спектроскопическом телескопе AST, установленном в Аризоне, подтвердили, что речь идет именно о пульсациях звезды, обусловленных регулярным и периодическим изменением ее размеров.

Причина неожиданного возобновления пульсаций Полярной остается загадкой.

Ценность данного открытия выходит за рамки простого научного курьеза. Цефеиды являются важнейшим звеном в восстановлении шкалы астрономических расстояний, на которой зиждется вся современная космология вообще. До сих пор лишь Полярная была единственной из известных науке цефеид, колебания блеска которой странным образом угасали.

Считалось, что это может быть связано со "старением" звезды; однако возобновление ее пульсаций говорит о том, что наши представления о природе цефеид еще далеки от реальности. Об этом сообащет CNews.ru.