Астрономы NASA потребовали пересчитать звезды

Астрономы NASA установили, что традиционные методы оценки количества звезд в космосе могут быть в корне неверны. Об этом сообщается в пресс-релизе агентства, а статья ученых появилась в журнале Astrophysical Journal.

Традиционно для оценки звездной популяции астрономы используют информацию о самых ярких и крупных из видимых звезд. Количество более мелких коллег, которые, вообще говоря, не видны в телескопы, оценивается из тех соображений, что на одну крупную звезду должно рождаться некоторое фиксированное число маленьких. Например, традиционные соотношения следующие: на звезду массой около 20 солнечных приходится в среднем около 500 звезд солнечной массы и меньше.

Новые результаты, собранные в рамках программы Galaxy Evolution Explorer, позволили установить, что эта оценка занижена: на одну крупную звезду в некоторых регионах может приходиться до 2000 мелких. Кроме того, многие регионы могут оказаться "лишены" звезд, поскольку в них отсутствуют крупные светила.

Для объяснения причин недооценки ученые приводят следующий пример. Ночью крупные города Земли хорошо видны из космоса из-за их освещения. Используя данные о крупных городах, можно попытаться оценить количество мелких, считая соотношение крупных и мелких населенных пунктов постоянным. Из этого, в свою очередь, можно получить оценку на население. Однако, применяя данный метод, например, к Африке, мы получим, что там почти отсутствуют люди, поскольку крупных городов в этом регионе сравнительно немного.

По мнению ученых, исправить ситуацию смогут только более совершенные модели звездной эволюции, которые будут учитывать влияние окружающих условий на формирование светил. Кроме этого полезными будут дальнейшие наблюдения за популяциями звезд.

Новый носитель информации

Исследователи из Принстонского университета и компании Hewlett-Packard нашли новое применение для органического полимера PEDOT, сейчас широко использующегося в качестве антистатического покрытия для фотопленок. Оказалось, что из этого материала можно производить недорогие носители информации с высокой плотностью хранения и также радиометки. Производство такого материала обходится очень дешево, а информация со сделанных из него устройств может записываться с большой скоростью и легко считываться. Открытие сделали Свен Меллер и профессор Стивен Фрост из Принстонского университета, которые работали вместе с Уорреном Джексоном и Крэйгом Перловым в лаборатории компании Hewlett-Packard в Пало Альто в Калифорнии.

В прототипе нового устройства слой полимера сочетается с тонким кремниевым слоем, отвечающим за электронику устройства. На одном квадратном сантиметре носителя, не превышающего по толщине лист бумаги, может быть записано до 1 ГБ информации. В модульном исполнении устройство объемом в 1 куб. cм способно хранить до 1 ГБ информации.

Очевидными плюсами новой технологии являются дешевизна производства и отсутствие каких-либо движущихся частей и приводов, что делает новые носители похожими на флэш-память. Правда, в отличие от флэш-карт, новые носители — неперезаписываемые. Устройства, которые будут изготавливаться из антистатика, позволят записывать информацию один раз, но считывать ее можно будет многократно. Такой формат позволит хранить в памяти новых устройств фильмы и звуковые записи.

Исследователи предполагают, что новые устройства благодаря своим данным будут в 10 раз более емкими, чем современные жесткие диски. Ученым может понадобиться всего несколько лет, чтобы создать действующие носители информации на основе этого открытия — промышленное производство носителей информации нового типа начнется в течение следующих пяти лет.