Грозы оказались ускорителями электронов

Японские ученые представили доказательства того, что грозы работают гигантскими ускорителями элементарных частиц. Статья исследователей появилась в журнале Physical Review Letters, а ее краткое изложение доступно на сайте Physical Review Focus. В рамках исследования ученые разместили специальные датчики на высоте 2770 метров над уровнем моря на территории обсерватории Нокинура. Грозы в этом регионе являются достаточно частым явлением.

В результате 20 сентября 2008 года ученым удалось зарегистрировать гамма-излучение грозы, энергия некоторых фотонов которого достигала 20 мегаэлектронвольт. Вспышка излучения продолжалась примерно 90 секунд, а ее источник располагался на высоте примерно 90 метров над детекторами. Подобная близость позволила исследователям изучить вспышку в деталях. В частности, ученые установили, что облако, которое испускало гамма-лучи, было не более 200 метров длиной.

По словам исследователей, новые результаты хорошо согласуются с существующей теорией формирования подобного излучения. Считается, что внутри облаков электроны ускоряются лавинообразно: разогнанные частицы создают электромагнитное поле, которое, в свою очередь "выбивает" электроны из молекул газов, составляющих воздух (при этом процессе и выделяются гамма-лучи). Предполагается, что в качестве первых быстрых электронов выступают высокоэнергетические частицы, пришедшие из космоса.

До настоящего времени исследователи считали, что подобным образом можно объяснить только короткие (от нескольких миллисекунд до нескольких секунд) гамма-вспышки. Новые результаты, однако, указывают, что и длинные вспышки укладываются в предложенную теорию. Многие физики полагают, что дальнейшие наблюдения позволят связать быстрые электроны с появлением молний. В настоящее время связь между гамма-вспышками и молниями не совсем ясна. Например, наблюдавшаяся вспышка не сопровождалась разрядом.

Напомним, что недавно российские исследователи из Физического института РАН имени Лебедева высказали предположение, что ответственность за молнии также несут быстрые электроны. Их теория, в частности, позволяет объяснить необычно слабые электрические поля, наблюдаемые в грозовых облаках. Для объяснения молний исследователи используют понятие так называемого пробоя на убегающих электронах (ПУЭ).

Корейский робот-гуманоид — конкурент японскому

Как сообщает сайт cnews.ru со ссылкой на южнокорейскую газету Chosun Ilbo, в стране<появился на свет>первый в ее истории робот-гуманоид. У знаменитого японского Asimo появился<младший брат>и одновременно — серьезный конкурент.

Корейский робот-гуманоид, явившийся развитием роботов КНР-1 и КНР-2, получил при<рождении>имя Hubo. По мнению специалистов, он стал вторым (после японского ASIMO) таким роботом в мире. Первый его выход<в свет>намечен на 6 января наступающего года. Над созданием Hubo трудились в течение года ученые и инженеры корейского института науки и технологий KAIST (Korean Advanced Institute of Science and Technology).

Робот Hubo, по словам его создателя профессора О Джун-Хо (Oh Jun-ho), великолепно поддерживает стабильность в пространстве, может перемещаться со скоростью 1,25 км/ч и обладает расширенным спектром возможностей. В частности, робот способен распознавать человеческую речь и синтезировать ее. Hubo наделили<острым>зрением — движение двух его глаз осуществляется независимо. Он может двигать всеми пятью пальцами. При росте 1,2 метра он весит около 55 кг и оснащен 41 электромотором. Заряда батарей хватает на один час автономной работы.

По мнению экспертов, роботостроение в Южной Корее развивается столь быстро, что в недалеком будущем эта страна сможет превзойти признанного мирового лидера в этой области — Японию. В самой Южной Корее Hubo рассматривается как блестящее достижение, подтверждающее выход национального роботостроения на передовые рубежи в мире.

Тем временем разработчик робота Asimo японская компания Honda также не стоит на месте. Она уже представила свою усовершенствованную версию робота Asimo, способную двигаться со скоростью 3 км/ч. Робот Asimo удостоился также чести лично преподнести букет цветов королеве Дании Маргарет.