Загадочная темная материя становится все более загадочной

Новые исследования показывают, что темная материя является еще более странной составляющей Вселенной, чем считалось раньше, или даже вообще не существует.

Ранее считалось, что в центре галактик находится огромное облако так называемой темной материи. С самого начала темная материя создавала достаточное притяжение, чтобы галактика сформировалась, и теперь поддерживает ее вращение. Однако наблюдения не вполне согласуются с этой простой картиной.

Так как темная материя не излучает свет, астрономы строят догадки о ее распределении, изучая, как движутся галактический газ и звезды. Предполагалось, что темная материя должна быть равномерно распределена в центральных областях галактики — идея достаточно спорная, так как притяжение темной материи должно стягивать ее к центру галактики.

Сейчас вопрос о темной материи становится еще более загадочным благодаря исследованию распределения обычной материи в центрах 28 галактик всех форм и размеров. Наблюдения показывают, что там, где плотность темной материи вчетверо меньше среднего значения, самой темной материи всегда впятеро больше, чем обычной. Это соотношение остается одним и тем же для всех галактик.

Обнаруженный факт противоречит традиционным представлениям о том, что соотношение количества темной и обычной материи зависит от истории галактики — например, она могла слиться с другой галактикой, а могла все время своего существования оставаться изолированной. Из-за столкновений и слияний галактик у каждой должно было быть свое собственное соотношение темной и обычной материи.<В современной физике этому нет никакого объяснения>, — пишет соавтор статьи Чжао Хуншэн (Hong Sheng Zhao) из Университета Св. Андрея в Великобритании. Авторы статьи полагают, что может существовать некая новая, еще неоткрытая сила, связывающая темную материю с обычной — одной гравитацией постоянность их соотношения объяснить нельзя.

С другой стороны, возможно, имеет смысл пересмотреть представления о гравитации, чтобы вообще избавиться от темной материи. Некоторые существующие теории, например, MOND (модифицированная ньютоновская динамика) пытаются сделать это, предполагая, что гравитация на самом деле не так быстро убывает с расстоянием, как это принято сейчас считать.

Марк Уилкинсон (Mark Wilkinson) из Лестерского университета, Великобритания, не принимавший участия в исследовании, предостерегает от поспешной интерпретаций:<Исследование ясно показывает, что между обычной и темной материей существует куда более сильное взаимодействие, чем считалось раньше, однако пока рано делать какие-то заключительные выводы>. Уилкинсон предполагает, что обычная материя оказывает на темную куда большее влияние, чем считалось ранее. Возможно, вспышки сверхновых отбрасывали темную материю из центра на периферию. Об этом сообщает агентство "Информнаука" со ссылкой на Nature.

"Одиссей" обнаружил на Марсе лед

Американская межпланетная станция "Mars Odyssey" обнаружила признаки наличия большого количества льда в районе южного полюса на Красной планете. Сенсационные данные, полученные станцией, по мнению американских ученых, могут свидетельствовать о возможности существования жизни на Марсе. Об этом на пресс-конференции в штаб-квартире NASA 1 марта сообщил профессор университета штата Аризоны Уильям Бойнтон (William Boyton).
Как передает корреспондент РИА "Новости", Бойнтон является является главным ученым НАСА, руководящим в рамках экспедиции проектом поиска водорода на Марсе. Американская межпланетная станиция, начавшая на прошлой неделе картографировать поверхность Красной планеты, с помощью гама-спектроскопических приборов выявила наличие значительного количества водорода в районе южного полюса планеты.
Как полагают американские ученые, это свидетельствует о возможности существовании там льда, образовавшегося из замерзшей воды. "Данные, которые мы получили, свидетельствуют о наличии на Марсе большого количества льда", — указал Уильям Бойнтон. Предполагается, что вода в виде перемешанного с грязью, камнями и пылью льда содержится в метровом слое поверхности планеты. При этом, как считают ученые, вода занимает всего несколько процентов в составе поверхности Марса, однако она присутствует на значительной площади планеты, простирающейся от южного полюса до приблизительно 60 градусов южной долготы.
"Если бы вы были астронавтом, идущим по поверхности Марса, и пнули бы почву, то увидели бы кристалики льда", — сказал Бойнтон. "Результаты превосходят все наши ожидания", — заявил заместитель руководителя экспедиции "Марсианская одиссея" Роджер Гиббс (Roger Gibbs). По мнению ученых, тот факт, что на Марсе имеется значительное количество воды, подкрепляет теорию о возможности существования там жизни. В ходе предыдуших экспедиций американских космических аппаратов на Красную планету ученые получили косвенные данные о возможности существования воды на планете. Однако межпланетная станция "Mars Odyssey", запушенная в апреле 2001 года и прибывшая на орбиту планеты в октябре прошлого года, вероятно, впервые сможет представить первые реальные подверждения ее наличия на поверхности Марса.