Арбузы, как источники энергии

Американские ученые установили, что арбузы, не попавшие в магазины из-за дефектов внешнего вида, могут служить ценным источников биотоплива, в частности, этанола. Об этом сообщается в пресс-релизе издательства BioMed Central, в журнале которого, Biotechnology for Biofuels, появится работа ученых.

По словам исследователей, около 20 процентов всех арбузов не попадает на прилавки из-за отсутствия "товарного" вида: они имеют повреждения или неправильную форму. Ученые установили, что арбузный сок является эффективным источником химических соединений, которые могут использоваться для производства биотоплива, например, этанола.

При этом ученые отмечают, что арбузный сок можно использовать сразу или после дополнительной очистки. Дело в том, что он содержит, например, ликопин, который, как считается, способствует профилактике сердечно-сосудистых заболеваний. Количество этого соединения в соке достаточно для того, чтобы его получение было экономически выгодным.

В настоящее время ученые ищут разнообразные ресурсы для получения биотоплива. Так, недавно в Гренландии решили делать биотопливо из полярных акул Somniosus microcephalus, которые регулярно попадаются в сети местных рыбаков. Популяция этих рыб многочисленна, а использовать в пищу их не представляется возможным. Расчеты ученых показывают, что для некоторых удаленных населенных пунктов, куда доставка топлива в зимнее время затруднена, акулье биотопливо может представлять очень удобную альтернативу обычному бензину.

Кроме этого биотопливо можно делать из оливковых косточек, пиломатериалов и даже виски.

Создана программа проверки герметичности МКС

Некоторое время назад космическое агентство NASA выделило грант в размере 158 тыс. дол. на разработку программы обнаружения и поиска мест утечек воздуха из Международной космической станции (МКС). Эта программа уже разработана. Она будет установлена на компьютере в ЦУПе МКС в Хьюстоне, когда строительство станции завершится и вместо нынешних восьми модулей она будет состоять из 15 модулей.
Как сообщается, эта программа может определить, в каком именно модуле станции возникла утечка, а в некоторых случаях она может указать точное место этой утечки. Кроме того, эта программа может рассчитать размер дырки, через которую воздух улетает в открытый космос.
До сих пор процедура поиска утечек на МКС, а раньше и на станции "Мир", производилась рабоче-крестьянским способом: двери одного из модулей станции герметично закрывали и следили за изменением в нем давления воздуха, если оно уменьшалось, то где-то в его обшивке была дыра, а если — нет, то герметизировали следующий модуль и все повторялось сначала. Такой способ отнимал много времени для выявления утечки и требовал немалой "ручной" работы от экипажа станции. К тому же он позволял определить только протекающий модуль, но конкретное местоположение дыры оставалось неизвестным, и его приходилось искать экипажу.
Как сообщается, новый метод лишен этих недостатков. Он позволяет постоянно вести мониторинг герметичности станции и выявлять утечки и рассчитывать возможное их местоположение буквально за одну минуту. В некоторых случаях программа может определить точное место утечки в конкретном модуле, а в других случаях она прелагает проверить 2-3 возможных места утечки. При этом герметизировать никаких модулей не надо и экипаж не тратит на это свое рабочее время.
Все расчеты производятся на основе данных о поведении станции в космическом пространстве. Ведь при любой утечке воздуха, даже самой маленькой, космическая станция в соответствии с третьим законом Ньютона начнет двигаться в противоположном направлении. Конечно, движение это будет очень медленным, но оно будет замечено. Причем разработчики программы создали модели поведения станции под действием солнечного ветра и других внешних факторов, изменяющих ее положение в пространстве, чтобы можно было отделить эффект утечки воздуха от других эффектов.
По заявлению разработчиков, программа может определить наличие в обшивке дыры размером менее 1 см. Такая брешь может образоваться после удара маленького кусочка космического мусора, который может лететь со скоростью до 27 тыс. км в час.
Сейчас с помощью наземных средств слежения NASA может обнаруживать космические обломки размером более 1,2 см и подавать команду на МКС об изменении курса, чтобы избежать столкновения. Кроме того, для защиты от мелких фрагментов космического мусора и микрометеоритов на внешней поверхности МКС имеется специальный экран.

(rol.ru по материалам SpaceDaily).