Несмотря на технические неполадки, американский аппарат Phoenix загрузил в анализатор вторую пробу марсианского грунта

Американский космический аппарат Phoenix, исследующий поверхность Марса, при помощи "механической руки" успешно загрузил вторую пробу грунта в свою лабораторию химического анализа — это подтверждают данные, полученные с марсохода центром NASA.
Результаты обработки второго образца грунта сравнят с первыми, завершенными 2 недели назад. Лаборатория, в которой исследуются пробы, является частью анализатора, в котором грунт изучается на микроскопическом и электрохимическом уровне, а также проверяется его электрическая проводимость.
Анализ первых проб удалось провести не сразу. Они были собраны еще в начале июня, однако аппарат сначала не смог загрузить собранные пробы грунта в миниатюрную высокотемпературную печь-лабораторию из-за технической проблемы.
С тех пор двери, ведущие в такие печи (их всего восемь) — не открываются или открываются не полностью. Инженеры считают, что причиной стало короткое замыкание, однако подтвердить это пока невозможно. Ряд американских специалистов даже предупредили, что следующий химический анализ может стать для робота Phoenix последним.
Напомним, химический анализ первых образцов марсианской почвы показал, что она содержит необходимые для возникновения и поддержания жизни элементы. "В такой земле вполне возможно выращивать отличную спаржу, и это — очень хорошие новости, которые потрясли нас здесь, на Земле", — сказал ведущий исследователь-химик миссии Phoenix Сэм Кунейвс.
Ранее сообщалось, что аппарат в ходе раскопок на поверхности Марса, возможно, обнаружил кусочки льда. По крайней мере, найденная субстанция была похожа на замерзшую воду. Ученые, впрочем, не исключили, что это был не лед, а образец солевых залежей.
Миссия Phoenix на Марсе началась 25 мая — именно тогда он совершил посадку на "красной планете" — и обошлась NASA в 420 миллионов долларов. Она рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что начиненный сложной аппаратурой "путешественник" сможет проработать на Марсе на месяц дольше запланированного срока, пишет NEWSru.com.

Как солнечная активность влияет на Землю?

Изменение солнечной активности вызывает цепочку взаимосвязанных явлений в межпланетном пространстве и на нашей планете. Специалисты Государственного геологического музея им. В.И. Вернадского РАН и Геофизического центра РАН впервые исследовали влияние солнечной и геомагнитной активности на вулканизм и сейсмичность Земли. Для этого ученым пришлось собрать и проанализировать огромное количество статистического материала.

В числе прочих данных геологи использовали сведения о солнечной и сейсмической активности за 1680-2002 годы и подсчитали объемы излившейся почти за полтора столетия лавы и извергнутого вулканического пепла. Анализ показал, что максимумам солнечной активности соответствует относительно низкая сейсмическая активность. В целом между этими параметрами существует обратная связь: чем выше одна активность, тем ниже другая. Исследователи обнаружили существование столетнего цикла солнечной и сейсмической активности, который можно разбить на три периода примерно по 33 года. Самые сильные землетрясения происходят в начале каждого векового цикла. По-видимому, в начале 90-х годов прошлого века наступил новый цикл; этот вывод подтверждают сильнейшие землетрясения, произошедшие в 2004, 2005, 2006 и 2007 годах. А солнечная активность в ближайшие годы останется низкой.

Вулканическая активность за 1890-1971 годы имеет такие же особенности, что и сейсмичность. Только ее максимумы несколько запаздывают по отношению к пикам сейсмической. Очевидно, тектонические и магматические процессы имеют общие причины, но земная кора реагирует на них несколько быстрее, чем вулканы. Интересно, при более сильных извержениях вулканы выбрасывают больший объем пепла, а для лавы эта зависимость справедлива только в том случае, если энергия извержения не превышает 1017 Дж. Количество действующих вулканов имеет тенденцию к уменьшению.

Зависимость сейсмичности и вулканизма от геомагнитных возмущений оказалась такой же, как и от солнечной активности.

Ученые полагают, что существует общий вековой цикл, который проявляется в изменениях сейсмической, вулканической, солнечной и геомагнитной активности. Возможно, солнечная активность, определяя характер геомагнитных возмущений, служит пусковым механизмом для землетрясений с магнитудами более 5,5 и вулканических извержений с энергией не более 1017 Дж. Однако для крупных землетрясений с магнитудами более восьми и высокоэнергетичных вулканических извержений такая связь не прослеживается.

Чем больше энергии выделяется при землетрясениях, тем активнее вулканические извержения. Об этом сообщает Информнаука со ссылкой на Геофизический центр РАН.