Космические бизнес-новости

Компания Reinhold Industries получила от ATK Thiokol Propulsion контракт стоимостью 13 миллионов долларов на изготовление сложных электронных компонент для трех двигателей межконтинентальных баллистических ракет типа "Minuteman-3", восстанавливаемых по заказу ВВС США. Действие контракта рассчитано до марта 2003 года, хотя в дальнейшем он может быть продлен до 2007 года с увеличением стоимости до 80 миллионов долларов.

Кредиторы англо-норвежской компании Kvaerner AS, имеющей 20 % акций в международном консорциуме Sea Launch, одобрили планы реструктуризации задолженности компании. Тем самым дается зеленый свет для приобретения большей части Kvaerner AS его главным конкурентом на рынке компанией Aker Maritime.

Испанский оператор связи компания Hispasat объявила о выборе компании Astrium в качестве головного подрядчика для изготовления телекоммуникационного спутника "Amazons-1", который предоставит услуги связи клиентам в большинстве стран Латинской Америки. КА будет изготовлен на основе базовой платформы Eurostar-3000 с 36-ю ретрансляторами Ku-диапазона и с 27-ю — С-диапазона. Запуск спутника "Amazonas-1" запланирован на II квартал 2004 года.

Германское федеральное агентство по оборонным технологиям и закупкам и компания OHB-System GmbH подписали контракт стоимостью 300 миллионов евро на разработку, изготовление и запуск пяти военных радарных спутников наблюдения типа "SAR-Lupe". Контракт был подписан всего через пять дней после того, как бюджетный комитет бундестага одобрил финансирование программы. Первый спутник должен быть запущен в 2005 году возможно с помощью ракеты-носителя "Днепр". Полностью система должна быть развернута к 2006 году.

Телескоп-гигант в Европе

На встрече британского астрономического общества в Бирмингеме объявлено о начале реализации европейского проекта по строительству сверх-большого телескопа. Этот телескоп будет в 10 раз больше самого крупного из ныне существующих, и проникать в глубины космоса в 40 раз дальше, чем самый "зоркий" на сегодня телескоп Hubble.

Строительство гигантских телескопов (или ELT — по аббревиатуре их английского названия Extremely Large Telescope) необходимо, чтобы сохранять нынешние темпы развития астрономии. Новые проекты рассматриваются сразу в нескольких странах: США и Канада планируют создание телескопа с 30-метровым зеркалом; европейцы же хотят построить собственный телескоп, названный "Сова".

Размеры его главного сферического зеркала могут достигать 100 м. Зеркало такого диаметра будет крайне чувствительно к малейшим дуновениям ветра, поэтому перед инженерами стоит сложная задача наладки компьютеров, которые будут компенсировать деформации зеркала, состоящего из множества отдельных шестиугольных фрагментов.

В качестве более дешевой альтернативы европейские астрономы рассматривают возможность постройки телескопа не столь гигантских размеров, с диаметром параболического зеркала "всего" 50 м (Euro50).

Если все сложности будут преодолены, астрономы с помощью "Совы" смогут заниматься поисками планет, сравнимых с Землей, в системах других звезд. Поиски таких планет и, соответственно, жизни во Вселенной, станет важнейшей задачей ELT, и ученые уверены, что именно в этой области будет наблюдаться особое продвижение благодаря новым телескопам.

Астрономы уже обнаружили около 150 планет, схожих по орбите и размерам с Землей. Открытия эти сделаны при помощи опосредованного наблюдения, когда существование планеты было вычислено через гравитационное влияние на звезду, находящуюся в центре орбиты.

А недавно группы исследователей обнародовали снимки, на которых, как они утверждают, непосредственно изображены далекие миры других солнечных систем. Многие астрономы восприняли это скептически: по их мнению, все планеты, обнаруженные до сих пор, вряд ли сравнимы по условиям с Землей. Об этом сообщает ВВС.