На 30 марта запланирован пуск РН "Протон-К" со спутником связи на борту
На 30 марта 2002 года с космодрома Байконур запланирован первый в этом году коммерческий запуск ракеты-носителя "Протон" со спутником связи "Intelsat-903". Как сообщили 26 марта РИА "Новости" в Государственном космическом научно-призводственном центре (ГКНПЦ) имени М.В. Хруничева, все работы по подготовке космического аппарата и ракеты-носителя идут в соответствии с графиком.
Российско-американское совместное предприятие International Launch Services впервые планирует использовать ракету-носитель "Протон" для выведения спутника серии "Intelsat". До этого, начиная с 1995 года, это предприятие успешно осуществило запуски четырех космических аппаратов для компании Intelsat, используя в качестве средства выведения американскую ракету-носитель "Atlas". Сейчас происходит постепенный переход к использованию модернизированного носителя "Протон-М" с более совершенной системой управления, улучшенными эксплуатационными характеристиками и увеличенным объемом для размещения полезной нагрузки. Применение в "Протоне-М" разгонного блока "Бриз-М", созданного Космическим центром имени М.В. Хруничева, позволит к 2003 году увеличить массу полезной нагрузки до 6 т, отметили в ГКНПЦ.
Все коммерческие пуски ракеты-носителя "Протон" в соответствии с постановлением правительства РФ осуществляются в рамках совместного российско-американского предприятия International Launch Services. Его участниками с американской стороны является корпорация Lockheed Martin, с российской — ГКНПЦ имени М.В. Хруничева и корпорация "Энергия". Услугами надежной и качественной связи, предоставляемой спутниками серии "Intelsat" пользуются ведущие телекоммуникационные компании в более чем 200 странах мира, отметили в ГКНПЦ.
В космосе развернулись два солнечных паруса
9 августа в Японии на территории космического центра Усинура близ Кагосимы состоялся запуск небольшой ракеты S-310-34. На ее борту было два солнечных паруса, сделанных из одной и той же пленки толщиной 7,5 мкм и отличавшихся друг от друга конструкцией системы разворачивания, сообщает "Россия-он-лайн" со ссылкой на SpaceRef.com.
Первый парус, который раскрывался как цветок клевера, начал разворачиваться на 100-й секунде полета на высоте 122 км над поверхностью Земли. После того как он успешно развернулся и этот процесс был запечатлен бортовой камерой ракеты (на фото вверху — один из кадров этой видеозаписи), этот парус был отстрелен и началось разворачивание второй конструкции. Это произошло на 230-й секунде полета на высоте 169 км. Второй парус имел веерную конструкцию, и он тоже успешно раскрылся. После чего ракета, выполнив всю программу полета, упала в море. Все действие продолжалось около 400 секунд.
Это была первая в мире успешная демонстрация солнечного паруса. Все ранее предпринимавшиеся попытки заканчивались неудачами. Например, в 1999 году круг диаметром 25 м из тонкой металлизированной пленки пытались развернуть космонавты на станции "Мир", но пленка зацепилась за антенну пристыкованного корабля "Прогресс" и парус не развернулся. Потом эксперименты в участием российских ракет "Волна" проводило "Планетное общество", но тоже неудачно. Разрабатывается солнечный парус и в NASA, но там до летных испытаний дело пока не дошло.
Напомним, что солнечный парус предлагается в качестве "движителя" в дальних космических путешествиях. Если обычный земной парус использует для движения корабля давление ветра, то космический парус — давление частиц солнечного ветра (или ветра какой-нибудь другой звезды). Конечно, давление таких частиц очень мало, но в космическом вакууме нет никакого трения, так что такой парус может постепенно разогнать корабль до весьма приличных скоростей.
