Возможно, что весной 2003 года на российском корабле полетит испанец

Астронавт Европейского космического агентства /ЕКА/ испанец Педро Дуке (Pedro Doque), возможно, отправится на Международную космическую станцию /МКС/ в майской кратковременной экспедиции 2003 года. Как сообщили РИА "Новости" в московском представительстве ЕКА, полет Дуке станет следующим посещением этой станции после аналогичной экспедиции, которая готовится к старту в конце октября, и в которой, кроме двух российских космонавтов Сергея Залетина и Юрия Лончакова, принимает участие астронавт ЕКА Фрэнк де Винне (Frank De Winne).
Как отметили в офисе ЕКА, в настоящее время "такие переговоры ЕКА ведет с Росавиакосмосом, и принципиальных возражений cо стороны российских космических специалистов против такого полета нет. Осталось лишь урегулировать финансовые вопросы...
Это будет уже третий астронавт ЕКА после итальянца Роберто Виттори (Roberto Vittori) и бельгийца Фрэнка де Винне, который примет участие в экспедиции на российском пилотируемом корабле "Союз" к станции". Официальный представитель Росавиакосмоса Константин Крейденко сообщил РИА "Новости", что на полет Педро Дуке у российского авиакосмического агентства "пока нет никаких подписанных с ЕКА документов". Однако, как признают в Росавиакосмосе, между странами, участвующими в строительстве МКС, заключено соглашение о возможности кратковременных полетов на станцию в российском космическом корабле "Союз" в общей сложности пяти астронавтов ЕКА. В течение недельного их пребывания на МКС они, как и российские космонавты, должны провести там научно-исследовательские работы.

ФотоNASA.

Разработка частной ракеты LauncherOne заморожена

Будущее частной ракеты-носителя LauncherOne, в которую вложено $110 млн инвестиций, оказалось под вопросом, пишет "Компьюлента" по материалам Би-Би-Си.
Американскую компанию Virgin Galactic покинул руководитель проекта. Владелец потенциального гиганта индустрии космического туризма сэр Ричард Брэнсон тут же стал очень осторожен в своих прогнозах.
Предполагалось, что LauncherOne всего за $1-2 млн сможет выводить на орбиту спутники массой до 200 кг. В свою очередь запускать ракету в воздух должен самолёт WhiteKnightTwo, разрабатываемый той же компанией. Он, как вы помните, будет также поднимать на суборбитальную высоту космический аппарат SpaceShipTwo с туристами, желающими несколько минут побыть в невесомости и полюбоваться красивыми видами.
История LauncherOne началось в июле 2009 года, когда фонд Aabar Investment из Абу-Даби пообещал выделить уже упомянутые $110 млн, если выяснится, что проект будет иметь коммерческий смысл. В конце того же года Ричард Брэнсон нанял в качестве главного конструктора Адама Бейкера из Surrey Satellite Technology Limited, британского производителя маленьких космических аппаратов. Эта фирма планировала заняться разработкой аналогичной ракеты ещё в 2008 году, но не получила финансирования от своего правительства.
Уже в октябре 2009-го президент Virgin Galactic Уилл Уайтхорн заявил, что запуск LauncherOne состоится через год после возникновения рынка суборбитального туризма. На прошлой неделе г-н Брэнсон заявил на конференции в Куала-Лумпур, что первые пассажиры отправятся в космос через каких-то полтора года. О LauncherOne теперь — ни слова. Неизвестными остались и причины ухода г-на Бейкера и фактической заморозки проекта: неужели он был настолько незаменим? Слухи о том, что это как-то связано с законом об экспорте технологий из США (Virgin Group, которой принадлежит Virgin Galactic, — британская корпорация), опровергнуты.