Ученые расширяют таблицу Менделеева

Ученые в настоящее время обсуждают теоретическую возможность расширения периодической таблицы Дмитрия Менделеева до 150 элементов, сообщил на пресс-конференции в Москве академик Борис Мясоедов, глава секции химии Отделения химии и наук о материалах РАН.

Говоря о влиянии на науку периодической системы элементов, он отметил, что благодаря ей стало возможным предсказывать свойства и само существование новых элементов. В частности, еще сам Менделеев, со дня рождения которого накануне исполнилось 175-лет, предсказал существование ряда элементов, которые были найдены в природе еще при его жизни.

Академик отметил, что если бы не было периодической таблицы, было бы трудно определить свойства элементов. В настоящее время ученым удалось расширить число известных элементов с 92 до 118, последние из них были синтезированы в ускорителях, время их жизни составляет миллионные доли секунд, поэтому их химические свойства можно определять только благодаря периодической системе. "Путеводной звездой в этом является периодический закон Менделеева и в этом его основное значение для развития науки", — сказал Мясоедов.

По его словам, в настоящее время ученые рассматривают возможность дальнейшего расширения таблицы Менделеева и получения новых сверхтяжелых элементов, информирует РИА "Новости". "Сейчас говорят о возможности открытия до 150 элементов. Но это зависит от успехов научного знания", — сказал он.

Академик отметил, что еще в 50-х годах теоретики предсказывали существование так называемых "островов стабильности" — сверхтяжелых элементов, которые могут существовать относительно долгое время благодаря определенному "магическому" числу нейтронов в ядре. Согласно этой теории, этот эти острова должны располагаться от 112 до 118 элемента и, возможно, существуют вокруг 120-го элемента.

Другой участник пресс-конференции, академик Павел Саркисов отметил, что сейчас идет соревнование между лабораториями США, Японии, России и Германии, кто первый откроет новый элемент. В свою очередь Мясоедов добавил, что "сейчас пальма первенства целиком принадлежит нашим ученым". Так, в частности, сотрудники лаборатории имени Флерова Объединенного института ядерных исследований в Дубне синтезировали самый на данный момент элемент — 118-й.

Резервные "шаттлы" будут только во время первых двух полетов

В отчете комиссии по расследованию катастрофы "шаттла" Columbia, опубликованном в августе прошлого года, есть целый список рекомендаций, которые NASA необходимо выполнить, чтобы обеспечить безопасность будущих полетов "шаттлов". Есть в них и пункт, касающийся подготовки к запуску сразу двух "шаттлов", один из которых предполагается использовать в качестве аварийного средства спасения экипажа основного "шаттла" в случае возникновения каких-то серьезных неполадок. Причем NASA пообещало, что полеты "шаттлов" не возобновятся, пока не будут выполнены все рекомендации комиссии по обеспечению их безопасности, пишет "Россия-он-лайн" со ссылкой на сайт Space.com.
"Шаттлы" в лучшем случае начнут летать в марте 2005 года. Но жизнь уже вносит коррективы в былые планы и обещания. На днях Джон Каспер (John Casper), бывший астронавт и нынешний руководитель подразделения NASA, ответственного за выполнения рекомендаций комиссии по расследованию катастрофы "шаттла" Columbia, объявил, что резервные "шаттлы" будут готовиться только к первым двум полетам. А потом, если все пройдет нормально, то все вернется на круги своя.
Тут следует еще отметить, что изначально и не предполагалось, что основной и резервный "шаттлы" будут готовиться к полету одновременно. Соответственно, они не будут стоять на соседних стартовых площадках. Первым в полет после перерыва должен отправиться "шаттл" Discovery. Резервным бортом для него будет "шаттл" Atlantis. К моменту старта Discovery подготовка Atlantis'а к полету должна быть доведена до такого состояния, чтобы Atlantis мог отправиться на орбиту для спасения экипажа Discovery не позднее, чем через 45 дней. Предполагается, что в случае необходимости экипаж Discovery высадится на МКС и имеющихся там запасов воды, еды, воздуха и прочего хватит, чтобы продержаться до прибытия спасателей (правда, этот план недавно был резко раскритикован рядом специалистов).
Во время второго полета временной зазор между основным и вспомогательным "шаттлами" будет еще больше — 58 дней. Ну а потом "шаттлы" будут по-прежнему летать в одиночку. Дорогая это затея готовить к полету резервный борт. Даже для богатых американцев.
Кстати, это не единственное нововведение, которое продержится только два первых полета "шаттлов". Скорее всего, на третьем полете отменят и требование о запуске "шаттла" только в светлое время суток (чтобы можно было во всех подробностях провести съемку внешних поверхностей "шаттла" во время старта).