Свет порой страшнее мрака..

Мрак, все плотнее окутывавший Землю на протяжении последних десятилетий, отступает — такой вывод делают европейские ученые. Это может иметь страшные последствия для климата всей планеты. Швейцарские ученые подтвердили ранее высказывавшиеся предположения о том, что феномен<глобального затемнения>идет на убыль, и стремительное нарастание парникового эффекта, ведущего к глобальному потеплению, сдерживать более нечему.

Результаты нескольких ранее проведенных независимых исследований показали, что количество солнечного света, достигающего поверхности Земли, значительно уменьшилось, причем эта тенденция наблюдалась, по крайней мере, начиная с 1960-х годов. Этот малоизученный, но в высшей степени серьезный феномен получил обозначение эффекта<глобального затемнения>(global dimming). Первооткрыватель эффекта, доктор Гэрри Стэнхилл (Gerry Stanhill) обнаружил, что общее количество солнечных лучей, достигающих поверхности Земли, с середины минувшего столетия до наших дней уменьшилось на 22%, причем в глобальных масштабах. Действие этого эффекта<маскировало>глобальное потепление, способствуя недооценке масштабов парникового эффекта. Тем не менее, в последние годы спасительное<затемнение>пошло на спад.

Как сообщает SpaceDaily, результаты нескольких новых исследований, осуществленных сотрудниками института атмосферных и климатических исследований швейцарской федеральной политехнической школы в г. Цюрих (ETH Zurich), свидетельствуют о том, что, начиная с 1980-х годов развитие эффекта<глобального затемнения>стало замедляться, а с 1990-х годов прекратилось вовсе. Хуже того — в масштабах всей планеты обозначилась противоположная тенденция, получившая обозначение(эффект нарастания яркости, или засветки). Смена тенденции хорошо согласуется с отмеченными в этот же период изменениями в характере облачности на Земле и в степени загрязненности атмосферы — основными факторами, определяющими количество света, способного достичь земной поверхности. Последствия этого, по мнению ученых, не замедлят дать о себе знать.

Эффект<глобального затемнения>вплоть до 1980-х годов частично компенсировал действие парникового эффекта, ведущего к глобальному потеплению, однако теперь его спасительное действие осталось в прошлом. Это также хорошо согласуется с тем фактом, что, начиная с 1990-х годов, действие парникового эффекта проявляется все более явственно. Не сдерживаемое более потепление делает вполне реальной перспективу роста средней температуры на 10 градусов к 2010 году, а это, в свою очередь, может иметь самые тревожные последствия для всего живого на Земле.

Эксперты предлагают три варианта посадки "Гюйгенса"

Космический зонд Huygens, как подтвердили американские ученые, начал движение к самому загадочному спутнику планеты Сатурн — Титану. Зонд отделился от своего "материнского" аппарата Cassini и отправился в трехнедельное путешествие в неизвестность, пишут "Известия науки".
Большую часть дороги к Титану 319-килограммовый аппарат не будет подавать никаких признаков жизни — все его системы будут выключены, чтобы сэкономить батареи. Поэтому ученым предстоит только догадываться о его судьбе. "Между отделением аппарата и его вхождением в атмосферу Титана нам придется 21 день грызть ногти от волнения", — говорит Майкл Кан из Европейского космического агентства.
Если все системы сработают нормально, 14 января Huygens на парашютах преодолеет атмосферу Титана. Эксперты рассматривают три возможных сценария приземления зонда: он либо упадет на ледяные скалы, либо плюхнется в смолистую грязь, либо приводнится в маслянистое море.
Передав на Землю бесценную информацию о планете, Huygens, возможно, приоткроет завесу тайны, до сих пор лежащую над Титаном. Несмотря на то, что земные аппараты несколько раз приближались к этой планете, ученые до сих пор точно не знают характеристики его поверхности. "Ранее Титан преподносил нам сюрпризы каждый раз, когда мы смотрели на него. Думаю, он продолжит удивлять нас", — считает Питер Шаленор — представитель Океанографического центра в Саутгемптоне. Об этом сообщает ВВС.
Титан — единственный известный науке спутник со значительной атмосферой. Ученые предполагают, что условия на этой планете, богатой азотом, метаном и другими органическими соединениями на основе углерода, напоминают Землю 4.5 млрд. лет назад. Таким образом, исследуя Титан, специалисты надеются пронаблюдать химические процессы, которые создали условия для возникновения жизни на нашей планете.
Однако, как предполагается, на спутнике Сатурна слишком холодно, чтобы там могло выжить что-либо живое: минимальная температура здесь составляет минус 179 градусов по Цельсию.