Очередной старт с космодрома Куру
21 декабря 2007 года в 21:42 UTC (22 декабря в 00:42 мск) с площадки ELA-3 космодрома Куру во Французской Гвиане стартовыми командами компании Arianespace осуществлен пуск ракеты-носителя Ariane-5GS (V180) с двумя телекоммуникационными спутниками на борту.
КА Rascom-QAF-1 изготовлен специалистами компании Thales Alenia Space на основе платформы Eurobus 4000-B3 по заказу Региональной африканской организации спутниковой связи (Regional African Satellite Communication Organization). Стартовая масса аппарата — 3160 кг (сухая — 1395 кг). Габариты — 3,75 х 2,36 х 1,8 м, размах солнечных батарей — 31,8 м. Предназначен для предоставления телекоммуникационных услуг, включая цифровое телевещание и интернет, абонентам на африканском континенте. Оборудован 12-ю транспондерами в Ku-диапазоне и 8-ю — в С-диапазоне. После выхода на геостационарную орбиту спутник займет на ней точку стояния над 2,85 град. в.д.
КА Horizons-2 изготовлен специалистами компании Orbital Science Corporation на основе платформы STAR по заказу компании Satellite LLC — совместного предприятия Intelsat, Inc. и JCSAT. Стартовая масса аппарата — 2304 кг. Габариты — 4 х 3,3 х 2,3 м, размах солнечных батарей — 18 м. Предназначен для обеспечения услугами связи клиентов континентальной части США, Карибских островов и части Канады. Оборудован 20-ю транспондерами в Ku-диапазоне. На геостационарной орбите спутник должен занять точку стояния над 74 град. з.д.
Отделение КА Rascom-QAF-1 от последней ступени носителя произошло через 28 мин. 30 с после старта, КА Horizons-2 — через 32 мин. 30 с после старта.
В ЦУПе рассматривается вариант обследования космонавтами корабля "Союз ТМА-12"
Специалисты российского Центра управления полетами рассматривают вариант обследования космонавтами пристыкованного к Международной космической станции (МКС) корабля "Союз ТМА-12", передает "Интерфакс-АВН".
"Российским космонавтам Сергею Волкову и Олегу Кононенко во время намеченного на июль выхода в открытый космос, возможно, придется осмотреть пилотируемый корабль. В связи с баллистическим спуском с орбиты предыдущего пилотируемого корабля, специалистов на Земле волнует состояние пироболтов, отвечающих за отделение отсеков корабля "Союз" при входе в атмосферу", — сообщил информированный источник. По его словам, космонавтам предстоит вскрыть обшивку корабля и проверить состояние кабелей, идущих к пироболтам. Если будут обнаружены технические неполадки, которые невозможно устранить в условиях открытого космоса, возвращение 17-го экипажа станции на Землю на этом корабле может быть отменено. Специалистам ЦУПа придется рассматривать дополнительные способы спуска космонавтов с орбиты.
Собеседник напомнил, что комиссия по расследованию причин баллистического спуска корабля "Союз ТМА-11" еще не завершила свою работу, поэтому окончательной версии случившегося пока нет. Однако, отметил он, наиболее вероятной причиной баллистического спуска стало несвоевременное отделение приборно-агрегатного отсека от спускаемого аппарата. Это произошло из-за нештатной работы пироболтов. В результате корабль летел к Земле не защищенной специальным покрытием стороной, а люком вниз.
Пристыкованный к МКС корабль полностью аналогичен "Союзу ТМА-11", поэтому эксперты опасаются повторения им спуска по баллистической траектории, когда космонавты осенью будут возвращаться с МКС на Землю.
