НАСА ищет замену шаттлу

Директор НАСА Майкл Гриффин (Michael Griffin) решил ускорить разработку американского космического корабля, который придет на смену шаттлам. Как стало известно еженедельнику Space News, к концу июля космическое ведомство США выберет на конкурсной основе двух финалистов среди нескольких команд, которые ведут борьбу за право получить многомиллионный правительственный заказ на создание этого аппарата.
Фаворитами среди них считаются группы компаний во главе с корпорацией "Локхид-Мартин" и ее соперником "Нортроп-Грумман". Победитель будет определен уже к началу следующего года.
Космическая инициатива президента Джорджа Буша, получившая неофициальное название "Обратно на Луну и дальше на Марс", предусматривает первый полет "Пилотируемого исследовательского корабля" с экипажем не позже 2014 года. Однако Гриффин считает, что его необходимо сделать раньше, чтобы между "отставкой" шаттлов, запланированной на 2010 год, и появлением у НАСА нового транспортного средства не было длительного разрыва.
"Пилотируемый исследовательский корабль" должен быть многоразовым и многоцелевым, существовать в нескольких модификациях и использоваться в различных миссиях. Ожидается, что его пилотируемый вариант сможет вместить экипаж из 6 человек. Сначала он будет задействован в экспедициях на Международную космическую станцию, а затем — к спутнику Земли, Красной планете и более отдаленным уголкам Солнечной системы.
Модели, которые намерены предложить "Локхид-Мартин" и "Нортроп-Грумман", выводятся на орбиту ракетой-носителем и спускаются на Землю на парашютах. В предстоящие месяцы НАСА будет уточнять требования, которым должен отвечать такой корабль. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Внешняя привлекательность и запах дают нам противоречивые сигналы при выборе партнеров

Предыдущими исследованиями доказано, что на основании запаха, человеческая особь отдаёт предпочтение тем лицам противоположного пола, которые наиболее генетически отличаются. Однако имеются исследования, которые говорят о том, что критерии внешней привлекательности мужчины для женщин противоположны обонятельным критериям. Таким образом, глаза и нос дают совершенно противоположные импульсы. Существует тесная взаимосвязь между привлекательностью партнера и особенностями его главного комплекса тканевой совместимости (major histocompatibility complex -MHC) — сложной молекулы, которая определяет уникальность индивидуума и дает возможность иммунной системы отличить свои клетки от<чужих>. Основой теории является то, что каждое животное старается избежать родственного скрещивания и избрать партнера с максимально отличающимся MHC. В этом случае у потомства возрастает вероятность того, что один родитель<скомпенсирует>дефектные гены другого. Инструментом выбора подходящего партнера является — нос. Например, мыши выбирают подходящего партнера по запаху мочи. Однако по данным Роберт Крэйга из Ливерпульского университета, женщины выбирают партнеров с лицами, которые свидетельствуют о подобном MHC. Он исследовал ДНК 92 женщин и 75 мужчин. Установлено, что женщины отдавали предпочтение фотографиям, которые отличались сходными с ними особенностями ДНК. Таким образом, фильтрация происходит на двух уровнях — визуальном и обонятельном. То есть на первом этапе визуально отбираются относительно близкие партнеры, а затем, при более близком контакте избираются супруги с оптимальным для будущих детей строением MHC. Интересно, что процесс<вынюхивания>оптимальных супругов может нарушаться приемом гормональных контрацептивов. Ученые установили, что такой метод контрацепции приводит к тому, что женщины начинают выбирать партнеров с MHC схожим с их отцами.

Beauty is in the nose of the beholder 17:41 13 July 2005 NewScientist.com news service по материалам Biology Letters (DOI: 10.1098/rsbl.2005.0343

Обозрение "Медицина и жизнь"