Физики создали трехмерный плащ-невидимку

Физики создали технологию, которая позволяет делать невидимыми объекты в трехмерном пространстве. До сих пор все подобные разработки "работали" только в двух плоскостях. Новая работа опубликована в журнале Science. Коротко о ней пишет портал Physics World.

В своей работе ученые использовали метаматериалы — материалы, свойства которых, в первую очередь, зависят от структуры, а не от химического состава. Метаматериалы способны искажать пути попадающих на них лучей света таким образом, что наблюдатель, которого достигают отраженные лучи, видит не реальную картину, а некую иллюзию.

Авторы новой работы, в число которых входит один из главных специалистов по невидимости Джон Пендри, научились делать невидимым объект, находящийся под слоем метаматериала (в качестве аналогии можно привести мяч, спрятанный под ковром). Пластинка из метаматериала была сделана из тонких кремниевых слоев, уложенных друг на друга, между которыми находилась прослойка из полимера определенной структуры.

Метаматериал помещался на подложку из золота, на которой был сделан бугорок. "Ковер-невидимка" из метаматериала так изменял пути световых лучей, что наблюдатель не видел бугорка. Причем в отличие от предыдущих технологий, невидимость обеспечивалась во всех трех направлениях. Правда, размер бугорка, который ученым удалось замаскировать, составлял всего 30 на 10 на 1 микрометр. По словам авторов работы, теоретически, с помощью нового метода можно делать невидимыми и более крупные объекты, однако для этого придется затратить массу усилий на изготовление ковра-невидимки.

Еще одно ограничение новой работы — длина волны излучения. Пока физики смогли "приспособить" только инфракрасный диапазон. Однако, по их словам, точно так же можно маскировать объекты и для видимого света.

Теоретические основы создания невидимости были впервые предложены Джоном Пендри в 2006 году. С тех пор ученые смогли воплотить некоторые из теоретических концепций на практике (хотя большая часть работ по-прежнему теоретические). Недавно исследователи предложили использовать полученные наработки для защиты зданий от землетрясений.

НАСА намерена разработать корабль для эвакуации астронавтов с МКС

Астронавты, работающие на Международной космической станции, хорошо обучены действиям в аварийных ситуациях, но для спасения у них должен быть "запасной выход". В качестве такого запасного выхода американское аэрокосмическое агентство рассматривает возможность создания многоразового летательного аппарата, последователя космических челноков.
Сейчас самый простой и дешевый способ эвакуации экипажа — российский модуль "Союз". Модуль может вернуть на землю трех астронавтов в случае серьезных неполадок на станции или при необходимости срочной медицинской помощи. В случае увеличения экипажа до шести человек для эвакуации могут быть использованы две спускаемых капсулы "Союз".
Однако специалисты обсуждают возможность разработки специального корабля для возвращения экипажа в критических ситуациях. Без такого корабля экипаж станции не может превышать шести человек. Хотя астронавты обучены приемам оказания общей медицинской помощи и имеют необходимое оборудование (множество лекарств, термометры, шприцы, капельницы, аппарат искусственного дыхания и прибор для ультразвукового обследования органов), возможность проведения каких-либо медицинских операций на борту станции не предусмотрена. В ряде случаев может возникнуть необходимость срочной доставки одного их астронавтов на землю. С одним модулем "Союз" при экстренной эвакуации станцию должны покинуть все три члена экипажа, чтобы на борту не остались люди без средств спасения.
Однако корабль "Союз" не лучшее средство для перевозки пациентов. В любом случае более предпочтительный вариант иметь два спасательных аппарата, на случай если один из них будет поврежден или недоступен. Можно, например, использовать комбинацию модуля "Союз" и нового более совершенного корабля. Сейчас сотрудники NASA рассматривают несколько планов реализации комплекса средств для спасения экипажа космической станции и ожидается, что один из них будет выбран к моменту утверждения бюджета агентства на 2004 год.

(Cnews по материалам сайта Space.com).