"Атлантис" отправился к МКС

8 июня 2007 года в 23:38:04 UTC (9 июня в 03:38:04 мск) из Космического центра имени Кеннеди (NASA Kennedy Space Center), стартовый комлекс LC39A (65-е использование стартового комплекса; географические координаты комплекса 28,6083 N; 80,6041 E), подвижная стартовая платформа MLP-2, специалистами компании United Space Alliance осуществлен пуск космической системы многократного использования "Space Shuttle" (118-й полет МТКК; программа полета STS-117 [ISS-13A]; внешний бак ET-124, твердотопливные ускорители — комплект BI-129 с двигателями RSRM-96) с космическим кораблем OV-104 Atlantis (28-й полет ОС, двигатели SSME1 N 2059, SSME2 N 2052, SSME3 N 2057, версия бортового программного обеспечения OI-30).
Корабль пилотирует экипаж в составе:
СТЕРКОУ Фредерик Уилфорд (STURCKOW Frederick Wilford), США, командир корабля (3-й полет в космос);
АРШАМБО Ли Джозеф (ARCHAMBAUKT Lee Joseph), США, пилот (1-й полет в космос);
ФОРРЕСТЕР Патрик Грэхэм (FORRESTER Patrick Graham), США, специалист полета-1 / специалист по работе в открытом космосе-3 (2-й полет в космос);
СВОНСОН Стивен Рэй (SWANSON Steven Ray), США, специалист полета-2 / бортинженер / специалист по работе в открытом космосе-4 (1-й полет в космос);
ОЛИВАС Джон Даниэль (OLIVAS John Daniel), США, специалист полета-3 / специалист по работе в открытом космосе-2 (1-й полет в космос);
РЕЙЛИ Джеймс Фрэнсис (REILLY James Francis, II), США, специалист полета-4 / специалист по работе в открытом космосе-1 (3-й полет в космос);
АНДЕРСОН Клэйтон Конрад (ANDERSON Clayton Conrad), США, специалист полета-5 / бортинженер-2 МКС-15 (1-й полет в космос);
Через 8 минут 30 секунды после старта корабль многоразового использования Atlantis вышел на околоземную орбиту. Его стыковка с Международной космической станцией запланирована на 10 июня в 19:35 UTC (23:35 мск).
Основные задачи полета:
— доставка и установка на МКС ферменной конструкции S 3/ S 4;
— развертывание нового комплекта панелей солнечных батарей;
— замена на борту МКС бортинженера-2.
Планируемая длительность полета корабля — 11 суток.

Время действительно замедляется ...

Ученые зарегистрировали в лаборатории замедление времени, предсказанное в рамках общей и специальной теорий относительности. Работа исследователей опубликована в журнале Science. Коротко о ней пишет портал Nature News.

Исследователи работали с оптическими атомными часами, в которых "работает" атом алюминия. Отсчет времени в часах ведется следующим образом: на атом алюминия воздействует лазерное излучение, которое заставляет атом перейти на более высокий энергетический уровень. Если переход происходит, то на источник лазерного излучения подается сигнал, который препятствует изменению параметров излучения. Таким образом, в часах постоянно происходят энергетические переходы, точно отмеряя единицы времени.

Авторы новой работы использовали лазер с очень высокой частотой, соответственно отмеряемые в часах единицы времени были очень маленькими. Такие часы отличаются чрезвычайно высокой точностью — погрешность в одну секунду накопится в них за 3,7 миллиарда лет.

Общая теория относительности предсказывает, что если два наблюдателя находятся на разном расстоянии от некоего массивного объекта, то тому, кто находится дальше, будет казаться, что часы второго наблюдателя идут замедленно. В качестве массивного объекта ученые использовали Землю — они расположили одни оптические часы на 33 сантиметра выше, чем вторые. В часах, расположенных выше, наблюдалось замедление времени — согласно расчетам, за 79 лет оно бы составило 90 миллиардных частей секунды.

Согласно положениям специальной теории относительности, ход часов на руке наблюдателя, движущегося относительно напарника, будет казаться напарнику более медленными, чем ход часов на его руке. Для проверки этого утверждения исследователи "заставляли" атом алюминия в оптических часах колебаться со средней скоростью около 36 километров в час. В этом эксперименте также было зафиксировано замедление времени.

Недавно другой коллектив исследователей подтвердил справедливость положений некоторых положений общей теории относительности совсем другими методами. Специалисты-астрофизики анализировали информацию о более чем 70 тысячах галактик, изображения которых были получены в ходе Слоановского цифрового обзора неба (SDSS). В итоге ученые показали, что значение безразмерного параметра EG, который характеризует, в частности, процессы гравитационного линзирования, роста галактических структур и формирования скоплений в космологических масштабах, хорошо согласуется с теоретическими предсказаниями.