Вместо ветряных мельниц "Дон-Кихот" будет бороться с астероидами

Европейские специалисты приступили к предварительной разработке космической операции, цель которой — выяснить, каким образом можно изменить траекторию потенциально опасного для Земли астероида. Подготовкой проекта занимается испанская компания Deimos-Space, представители которой надеются, что Европейское космическое агентство в итоге выделит финансирование на полноценное испытание на настоящем астероиде.
В рамках проекта под названием "Дон-Кихот" ("Don Quixote") компания планирует запустить к какому-нибудь малому небесному телу два корабля под названием "Идальго" ("Idalgo") и "Санчо" ("Sanco"). Один из них врежется в астероид на высокой скорости, несколько изменив его траекторию. Другой же в это время будет следить за астероидом и производить точные измерения последствий столкновения.
Deimos-Space планирует завершить исследования в начале 2003 года и верит, что Европейское космическое агентство выделит деньги на пробный полет. "Мы полагаем, что в ходе миссии получим достойные научные результаты", — говорит представитель Deimos-Space Антонио Гонсалес (Antonio Honsales). Компания также уверена, что проект привлечет широкое внимание публики и научного сообщества, отмечает Би-би-си. Если все пройдет по плану, то орбиту астероида удастся изменить. Однако "Идальго" и "Санчо" потребуется много времени, чтобы достигнуть цели. Поэтому практически такой метод можно применить только при достаточно раннем обнаружении угрозы. Кроме того, сила и направление столкновения корабля с астероидом должны быть очень точно рассчитаны, сообщает Proext. "Результаты эксперимента либо подтвердят эффективность разработанной нами стратегии, либо продемонстрируют, что необходимо искать другие решения, например, разместив на астероиде огромные солнечные панели для того, чтобы "солнечный ветер" изменил его траекторию", — говорит Антонио Гонсалес.

(NTVRU.com).

Индусы знали все задолго до Ньютона

По мнению британского исследователя индийского происхождения Джорджа Джозефа, значительная часть открытий Ньютона и Лейбница в области математического анализа была сделана примерно за триста лет до их рождения представителями малоизвестной научной школы на юго-западе Индии на территории современного штата Керала, сообщается в пресс-релизе Манчестерского университета.

Джозеф полагает, что понятие "бесконечного ряда" — одно из ключевых понятий математического анализа — было введено в школе Керала около 1350 года, в то время как обычно считается, что его ввели Исаак Ньютон и Готфрид Лейбниц в конце семнадцатого века. Кроме того, в школе Керала знали ряды, сходящиеся к числу пи, и пользовались ими для вычисления пи сначала до десятого, а потом до семнадцатого знака после запятой.

Это знание, по словам Джозефа, могло попасть в пятнадцатом веке от индийских ученым к образованным миссионерам-иезуитам, которые живо интересовались математикой, поскольку перед церковью стояла задача модернизации календаря, а все путешественники были заинтересованы в улучшении навигационных приборов. Ньютон, вероятно, узнал о бесконечных рядах уже от иезуитов.

Доказательство своей гипотезы Джозеф выстраивает на анализе древних рукописей индийских математиков. По его словам, их имена, в частности, Мадхава (Madhava) и Нилакантха (Nilakantha), должны стоять рядом с именем Ньютона.

Джордж Джозеф родился в штате Керала и прожил там до девяти лет. Большая часть его исследований и научно-популярных работ посвящена истории математики, главным образом ее неевропейским истокам. Джозеф ставит перед собой задачу доказать, что неевропейская наука незаслуженно обделена вниманием.