Небесная пустота

Астрономам удалось обнаружить колоссальную пустоту — относительно пустой регион между галактическими скоплениями, размер которого более 3,5 миллиарда световых лет, сообщает New Scientist. Открытие было сделано в рамках масштабного галактического исследования 6dF. В рамках проекта, полное название которого Six Degree Field Galaxy Survey, ученые собирали данные о галактиках, расположенных на расстоянии не более двух миллиардов световых лет от Земли. С 2001 года, когда проект стартовал, астрономам удалось составить каталог, куда попало более 120 тысяч звездных скоплений.

Новое открытие исследователей не укладывается в существующие представления об эволюции Вселенной. Так, согласно современным теориям, со временем галактические скопления "сжимаются", а пустоты, следовательно, увеличиваются. При этом, однако, со времени Большого Взрыва прошло "всего" 13,5-14 миллиардов лет, и расчеты исследователей показывают, что крупная пустота, обнаруженная в рамках исследования, просто не могла появиться в результате действия описанного механизма.

Исследование 6dF является одним из крупнейших на настоящий момент. В его рамках удалось изучить около 41 процента неба Южного полушария. Для сравнения, в рамках Слоановского цифрового обзора неба исследователи наблюдали "всего" 21 процент звездного неба.

Все наблюдения проводились при помощи 1,2-метрового телескопа "Шмидт" (Schmidt Telescope), расположенного в Австралии. Исследование получило свое имя в честь оптического инструмента Six-degree Field instrument, установка которого в свое время позволила значительно улучшить зоркость телескопа.

В настоящее время ученые ищут способы продолжить свое масштабное исследование уже в Северном полушарии. Пока, правда, найти подходящую обсерваторию, которая согласилась бы несколько лет своей работы посвятить исключительно составлению каталога, астрономам не удалось.

Из Куру запущен индийский спутник связи

23 января 2002 года в 23:47UTC (24 января в 02:47 мск) со стартового комплекса ELA2 космодрома Куру во Французской Гвиане стартовыми командами компании Arianespace осуществлен пуск ракеты-носитля "Ariane-4.42L" (полет V147), которая вывела на околоземную орбиту индийский спутник связи "Insat-3C" ["Indian National Satellite-3C"] (27268 / 2002 002A). Через 20 минут 52 секунды после старта спутник был отделен от последней ступени РН и вышел на переходную к геостационарной орбиту.
КА весом 2750 кг разработан и изготовлен специалистами Индийской организации космических исследований (Indian Space Research Organization, ISRO). Он имеет на борту 30 ретрансляторов, работающих в С-диапазоне, и 2 — в S-диапазоне. После выведения на геостационарную орбиту он займет точку стояния над 74 градусом восточной долготы.
Космический аппарат должен заменить собой спутники "Insat-2DT" и "Insat-2C", срок эксплуатации которых приближается к завершению. "Insat-3C" — второй спутник ряда "Insat-3". Первый КА данного типа — "Insat-3B" — был запущен в марте 2000 года. В будущем предполагается вывести на орбиту еще три подобных спутника — "Insat-3A", "Insat-3D" и "Insat-3E".
Первоначально планировалось запустить "Insat-3C" с помощью РН "Ariane-5", но прошлогодняя неудача заставила руководство Arianespace предложить заказчику другой носитель.
Состоявшийся старт 146-м рейсом носителя типа "Ariane", в том числе 108-м для "Ariane-4". В конфигурации 42L ракета запускалась в 13-й раз.

ФотоArianespace.