На Байконуре начали готовиться к старту "Марс Экспресс"

Подготовительные работы к запуску космического аппарата "Mars Express", который планируется на лето 2003 года, начались на космодроме Байконур, сообщили агентству "Интерфакс-Казахстан" в федеральном космическом центре Байконура. Первый европейский автоматический зонд "Mars Express", состоящий из орбитальной части и спускаемого аппарата "Beagle-2", будет запущен с Байконура при помощи ракеты носителя (РН) "Союз-У" с разгонным блоком "Фрегат". Заказчиком запуска выступает российско-французское СП Starsem, которому принадлежат эксклюзивные права на коммерческие запуски РН "Союз".
На орбитальном аппарате будет установлена научная аппаратура, предназначенная для дистанционного зондирования атмосферы Марса, его поверхности и приповерхностного слоя глубиной до 5 км. Предполагается, что "Mars Express" будет искать на Марсе воду и признаки жизни. Для спускаемого аппарата "Beagle-2" поиск доказательств существования жизни на Марсе (существующей или погибшей) будет основной задачей. "Mars Express" должен прибыть к Марсу в декабре 2003 года, от него отделится спускаемый зонд "Beagle-2", а орбитальный аппарат перейдет на почти полярную орбиту, с которой будет наблюдать поверхность планеты в течение марсианского года (687 земных дней). "Beagle-2" в это время будет исследовать область, называемую Isidis Planitia, которая находится немного севернее марсианского экватора, где проходит граница между древними южными горами с множеством кратеров и более молодой северной ровной долиной. Миссия "Beagle-2" рассчитана на полгода.

Маврикий — рай для высоких технологий

Островное государство Маврикий, расположенное в Индийском океане к востоку от Мадагаскара, к концу года может получить статус государства со стопроцентной территорией покрытия беспроводными сетями Wi-Fi, пишет газета Chicago Tribune. Как известно, в настоящее время многие города в странах с развитыми высокими технологиями соревнуются в объеме покрытия Wi-Fi-сетями, обеспечивающими высокоскоростной беспроводной доступ в Интернет. Считается, что наиболее масштабная Wi-Fi сеть расположена в американском Сиэтле, однако в других городах мира также появляется все больше "хот-спотов" (точек беспроводного доступа радиусом от 100 до 400 метров), в некоторых мегаполисах, в том числе в Москве, существуют специальные проекты по стопроцентному покрытию городской территории.

Как сообщает газета, власти Маврикия — африканской страны "среднего" уровня развития — решили интенсифицировать экономические процессы в стране и превратить остров в высокотехнологичную зону. В настоящее время основными сферами занятий местного населения являются сельское хозяйство, текстильная промышленность и туристический бизнес. В последнее время государственные доходы от этих отраслей экономики снижаются из-за усиливающейся глобальной конкуренции. Руководство островных властей считает, что у Маврикия есть все шансы стать востребованной высокотехнологичной "оффшорной зоной". Chicago Tribune отмечает, что обстановка в стране в последние годы стабильная, население состоит из людей французского, индийского, китайского и африканского происхождения и как правило говорит на двух или трех языках, среди которых доминируют английский, французский, китайский и хинди. В совокупности с демократическим государственным устройством это может дать благоприятную среду для создания большого "технопарка". Остров три года назад был соединен с континентальной Африкой высокоскоростным оптическим магистральным каналом, на нем недавно была учреждена штаб-квартира центра регистрации африканских доменных имен AfriNIC.