Ученые определили законы стаи

Ученые установили, что стая птиц представляет собой так называемую критическую систему и движется как единая сеть связанных между собой объектов. Работа исследователей появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое изложение приведено на портале PhysOrg.com.

Исследователи наблюдали за скворцами Sturnus vulgaris, летающими над окраинами Рима. Днем эти птицы кормятся за городом, а перед заходом солнца возвращаются в город. Прежде чем выбрать место для ночевки, скворцы некоторое время кружат над улицами. Ученые фотографировали стаи птиц со скоростью 10 кадров в секунду. Анализируя полученные изображения, специалисты смогли получить трехмерные модели стаи в отдельные моменты времени и определить направление движения и скорость птиц в каждый момент.

Ученые выяснили, что движение каждой из птиц зависит от движения всех остальных. Если один скворец менял направление полета или скорость, другие птицы немедленно делали так же. Исследователи изучали стаи разного размера — от 122 до 4268 птиц — и во всех случаях птицы двигались по аналогичным законам. Способ движения, который используют птичьи стаи, встречается и в неживой природе. Похожие процессы протекают, например, при сходе лавин или росте кристаллов.

Авторы работы полагают, что такая тактика перемещения в пространстве позволяет птицам оптимально реагировать на внешние раздражители. На данный момент специалистам неясно, как скворцам удается практически мгновенно реагировать на "исходящий" сигнал — изменение движения одной из птиц.

Российский сегмент МКС получит два рабочих места

Ввод в эксплуатацию нового российского модуля "Поиск" (МИМ-2) на МКС увеличит количество рабочих мест в российском сегменте станции на две единицы, сообщил в понедельник журналистам президент РКК "Энергия" Виталий Лопота.
"МИМ, по сути, исполняет функции стыковочного отсека и там разместили два рабочих места", — сказал он.
Новый российский малый исследовательский модуль (МИМ-2) станет четвертым модулем, введенным в состав МКС. В настоящее время в составе Международной космической станции работают три российских модуля — "Заря", "Звезда" и "Пирс".
Запуск ракеты-носителя "Союз-У" с модулем "Поиск" запланирован на 10 ноября 2009 года. Модуль повезет научное оборудование и аппаратуру, продукты питания и воду, средства личной гигиены космонавтов. Общая масса грузов, которые может доставить модуль, составляет около 700 килограммов.
"Поиск" создан на базе разработанного ранее стыковочного отсека "Пирс", что позволило перенести на него положительный опыт изготовления и эксплуатации этого российского модуля.
"Поиск" (МИМ-2) — это многофункциональный модуль, с помощью которого к станции смогут стыковаться российские пилотируемые корабли "Союз" и грузовые "Прогрессы". Новый модуль будет служить также точкой шлюзования — отсеком, через который космонавты будут выходить в космическое пространство для проведения работ в открытом космосе. Помимо этого, новый модуль частично возьмет на себя функции также используемого в настоящее время российского сервисного модуля "Звезда". Внутри модуля в распоряжении космонавтов будет три кубометра свободного пространства для проведения экспериментов и размещения аппаратуры и грузов, передает РИА "Новости".