Возможно, что "КОНТУР" погиб во время неудачного маневра

Один из телескопов, участвующих в программе слежения за астероидами Spacewatch, сфотографировал два объекта за пределами лунной орбиты, которые, похоже, могут оказаться тем, что осталась от кометного зонда NASA "Contour" стоимостью 159 миллионов долларов. На зернистом снимке, сделанном с помощью телескопа, на фоне неба видны два нечетких следа объектов, находящихся в момент съемки на расстоянии около 250 км друг от друга. Один из них ярче другого.
Пока еще неясно, в самом ли деле они представляют собой все то, что осталось от зонда, однако руководитель полета Роберт Фаркуар (Robert Farhquar) заявил, что настроен не особенно оптимистично.
Специалисты Лаборатории прикладной физики университета Джона Гопкинса потеряли контакт с зондом Contour еще 15 августа, во время осуществления орбитального маневра, в результате которого аппарат должен был покинуть сферу земного тяготения и выйти на новую орбиту вокруг Солнца. Во время включения двигателя сам зонд находился в нижней точке своей промежуточной орбиты, на высоте 225 километров над Индийским океаном, вне зоны видимости центра управления полетом. Через некоторое время антенны слежения дальней космической связи NASA попытались восстановить связь с ним, но не тут-то было.
Поначалу инженеры решили, что вследствие незначительных неполадок зонд перешел в так называемый "защитный режим" и выйти на связь с Землей неспособен. В таком случае бортовой компьютер "Contour" должен раз в 24 часа ориентировать аппарат и посылать на Землю сообщение, однако и через сутки аппарат молчал. Остается надежда, что следующую попытку связаться с Землей аппарат предпримет сегодня, однако надежд на это не так много.

(Cnews по материалам SpaceFlightNow.com).

Спутник<Экспресс-АМ2>введен в эксплуатацию

16 июня 2005 года новый российский спутник связи и вещания<Экспресс-АМ2>введен в эксплуатацию в позиции 80? в.д. в составе орбитальной группировки ФГУП<Космическая связь>(ГПКС), национального оператора спутниковой связи России.
Спутник<Экспресс-АМ2>будет обеспечивать подвижную президентскую и правительственную связь, цифровое вещание федеральных телерадиопрограмм, а также использоваться для предоставления пакета мультисервисных услуг (телерадиовещание, телефония, видеоконференцсвязь, передача данных, широкополосный доступ к сети Интернет) на территории России, Китая, Кореи, Северной Индии, Бангладеш, Бутана, Непала, северной части Индокитая. Специальные контурные антенны Ku- диапазона, а также высокие энергетические характеристики спутника<Экспресс-АМ2>являются оптимальным техническим решением для развития VSAT-сетей, а также перспективных мультимедийных услуг (дистанционное образование, телемедицина).
Спутник<Экспресс-АМ2>выведен на орбиту с космодрома<Байконур>(Казахстан) 30 марта 2005 года в рамках реализации Федеральной космической программы России на 2001-2005 годы и стал четвертым космическим аппаратом серии<Экспресс-АМ>в составе орбитальной группировки ГПКС. Летные испытания космического аппарата<Экспресс-АМ2>успешно завершены, бортовые системы работают нормально, технические параметры соответствуют заданным.
<Расположение космического аппарата<Экспресс-АМ2>в точке 80? в.д. над самым центром России позволяет обеспечить современными и надежными услугами связи и вещания населенные пункты практически в любой точке нашей страны. Технические характеристики спутника максимально полно удовлетворяют потребностям не только российских государственных и коммерческих пользователей, но и учитывают требования перспективного рынка спутниковой связи Центральной и Юго-Восточной Азии, что дает возможность повысить конкурентоспособность услуг ГПКС как на внутреннем, так и на внешнем рынках>, — подчеркнул и.о. Генерального директора ГПКС Ю.Д. Измайлов.

— Пресс-релиз ФГУП "Космическая связь.