Чего только нет во Вселенной

Известно, что циановодород (HCN), чрезвычайно ядовитое химическое соединение, содержится в объектах Солнечной системы — кометах. Ученые из Голландии и Германии обнаружили, что этот же газ образуется на начальных стадиях рождения звезд и может быть использован для исследования этого процесса, сообщает сайт www.compulenta.ru.
Звезды представляют собой горячие газовые шары, внутри которых идут ядерные реакции. Они образуются в галактиках из больших облаков, температуры которых изначально составляют минус 250 градусов Цельсия. Как происходит разогрев облака, до сих пор в деталях неизвестно. Особенно это касается процесса образования массивных звезд в десятки раз больше Солнца. Вблизи Земли нет областей, в которых рождаются такие гигантские звезды, в результате подробности их формирования в прямом смысле слова покрыты мраком.
В принципе астрономы могут отслеживать увеличение температуры облака, исследуя его химический состав. Когда центральные области зародыша звезды нагреваются до комнатных температур, существующие там молекулы начинают соединяться, образуя более сложные вещества. Присутствие таких молекул в спектрах говорит астрономам о том, что протозвезда начала разогреваться. Ранее ученые могли регистрировать многоатомные молекулы только в тех случаях, когда образовалось уже много различных соединений достаточно высокой степени сложности.
И вот оказалось, что молекула циановодорода, которая содержит всего три атома и образуется на ранних стадиях нагрева, может быть обнаружена и наземными, и внеатмосферными наблюдениями. Астрономы пронаблюдали протозвезду GL 2591, расположенную на расстоянии в 3 тысячи световых лет и окруженную облаком газа и пыли, в тысячу раз большим всей Солнечной системы. Во внутренних слоях этого облака был найден цианистый водород, который подтвердил высокую температуру в ядре зарождающейся звезды.
По информации о температуре ученые смогли определить степень эволюции звезды, а следовательно, срок ее существования. Оказалось, что возраст GL 2591 составляет от нескольких десятков до сотни тысяч лет. Это означает, что еще через сотню-другую тысяч лет процесс рождения завершится, и в небе засияет звезда в десяток раз массивнее Солнца.
Сначала наблюдения GL 2591 были проведены на Инфракрасной космической обсерватории (ISO) Европейского космического агентства. Это был первый телескоп, который сумел обнаружить в космосе множество молекул, излучающих только в ИК-диапазоне. В спектре GL 2591 с помощью ISO было найдено большое количество циановодорода. После этого астрономы пронаблюдали тот же объект с помощью наземного телескопа имени Джеймса Клерка Максвелла с высоким разрешением и подтвердили, что излучение молекул HCN исходит именно из внутренних областей облака. Таким образом, было доказано, что в центре GL 2591 действительно рождается звезда.

В падении Римской империи обвинили изменение климата

Международная группа климатологов во главе с Ульфом Бюнтгеном (Ulf Büntgen) из Швейцарского федерального института исследования лесов, снегов и ландшафтов пришла к выводу, что одним из ключевых факторов распада Римской империи в III-V веках нашей эры стало изменение климата. Свои доводы ученые изложили в статье в журнале Science. Вкратце их приводит британская газета The Daily Telegraph.

Исследователи реконструировали историю изменения климата в Европе за последние 2500 лет на основании анализа годичных колец деревьев. Были использованы ископаемые и "новые" (не находившиеся в земле) деревянные артефакты, а также живые деревья. Образцы (в общей сложности их было около 9 тысяч) происходили из Германии, Франции, Италии и Австрии.

Выяснилось, что периоды, когда лето было теплым и влажным, совпадают с историческими периодами относительного процветания европейских цивилизаций — Рима на рубеже эр (от Октавиана Августа до династии Северов) и Западной Европы периода Высокого Средневековья (XI-XIV века). Период упадка Римской империи, начавшийся с "кризиса III века" (экономический упадок, гражданские войны и несколько расколов империи) совпадает с относительно холодным и засушливым периодом. Изменение климата негативно сказалось на сельском хозяйстве — основе римской экономики.

Дополнительное подтверждение получила и версия, что Великое переселение народов III-VII веков (массовые миграции германских, славянских, тюркских и других племен) также было связано с неблагоприятными климатическими изменениями у них на родине.

Для историков и археологов выводы группы Бюнтгена не содержат ничего принципиально нового: научные представления о роли глобального похолодания в гибели Римской империи и глобального потепления в расцвете средневековой Европы сформировались на основании письменных источников еще в XVIII-XIX веках. Однако исследование представляет интерес как естественнонаучное подтверждение этой теории на основании анализа обширного эмпирического материала.