Каток над востоком

Максимальная толщина льда над крупнейшим водоемом Белого континента, озером Восток, превышает 4 км. Таковы результаты исследований геологов, выполненных в рамках Российской антарктической экспедиции.

Радиолокационное и сейсмическое зондирование, которое с середины 1990-х гг. проводят над антарктическим озером Восток сотрудники Полярной морской геологоразведочной экспедиции и Арктического и антарктического научно-исследовательского института (г. Санкт-Петербург), помогло существенно расширить представления о таинственном водоеме. Согласно новейшим данным, максимальная глубина озера составляет 1200 м, а толщина льда над водной поверхностью достигает 4350 м. Это самая большая толщина, измеренная отечественными учеными за все время освоения Антарктиды. Им удалось скорректировать береговую линию подледного озера, исследовать толщину и распределение донных осадков. Специалисты космической отрасли считают, что технологии и инженерные решения, примененные на Белом континенте, помогут им исследовать один из спутников Юпитера, Европу, где, по их мнению, в схожих условиях могут существовать микроорганизмы внеземного происхождения.

Озеро Восток — крупнейшее из десятков известных антарктических озер. Его открыли в середине 1960-х гг. и назвали в честь знаменитой российской станции, расположенной практически над ним. По площади водного зеркала (10 тыс. кв. км) оно сравнимо с такими известными озерами, как Онежское, Чад и Титикака.

Огромная толща льда на протяжении не менее миллиона лет скрывает от атмосферного воздуха воды Востока, которые с большой вероятностью служат убежищем древних бактерий. Чтобы не навредить экосистеме уникального водоема, ученые проводят исследования при помощи безопасных дистанционных методов, информативность которых 100%. Раньше исследователям приходилось бурить поверхностный слой ледника в каждой точке сейсмозондирования и помещать туда источник или приемник волн. Теперь, благодаря скважине, пробуренной на станции Восток, необходимость в этом отпала, и скорость метода резко возросла. Новый программно-аппаратный комплекс, разработанный специально для исследования озера Восток и включающий ледовый локатор, спутниковую навигационную систему и устройства цифровой регистрации, позволяет выполнять непрерывное радиолокационное профилирование прямо с движущегося транспортного средства. Чтобы построить точную карту невидимого озера, с 1998 по 2001 гг. полярники провели 160 сейсмозондирований и 75 маршрутов радиолокационного профилирования.

Согласно полученным материалам, толщина ледника над озером Восток растет в западном направлении. Подошва ледника над водной поверхностью располагается на 200-700 м ниже уровня моря. Западный берег озера сильно изрезан и более пологий по сравнению с восточным. Полярники обнаружили целые системы бухт и мысов размерами до 20 км. В отличие от общей конфигурации, их нельзя различить при помощи спутниковой альтиметрии. Сейсмические волны обнаружили неравномерное распределение донных осадков. Их толщина в среднем около 100 м, а под станцией Восток превышает 300 м.

Новейшие геофизические исследования дают возможность не только сделать более обоснованные предположения о его геологическом происхождении, но и определить места, наиболее благоприятные для проникновения в озеро.

from: Russian Science News

редактор ленты