Как уже сообщалось, в итоговом отчете независимой комиссии, расследовавшей обстоятельства катастрофы космического корабля Columbia, сформулированы 30 рекомендаций, которые должны, по мнению членов комиссии, свести к минимуму вероятность повторение трагедии и сделать возможным возобновление полетов кораблей многоразового использования в ближайшем будущем. Для того, чтобы следующий<шаттл>мог взлететь уже в начале следующего года, необходимо выполнить 15 пунктов из этого перечня (отмечены *). Ниже приведен вольный перевод этих рекомендаций.
1*. Провести доработки конструкции теплозащитного покрытия внешних топливных баков, чтобы в будущем исключить отрыв фрагментов.
2*. Увеличить прочность керамических пластин, с тем, чтобы повысить сопротивляемость корпуса космического корабля к поражению внешними предметами.
3*. Разработать методику внешнего осмотра корпуса космического корабля в орбитальном полете для скорейшего выявления возможных повреждений обшивки.
4*. При полетах к Международной космической станции необходимо предусмотреть возможность осмотра внешней поверхности кораблей многоразового использования с борта МКС и возможность проведения ремонтных работ в самом широком диапазоне вероятных повреждений корпуса, включая необходимость замены керамического теплозащитного покрытия. При автономных полетах необходимо выработать методику осмотра корпуса<шаттла>и проведение ремонтных работ иными средствами, не предусматривающими использование потенциала МКС.
5. Повысить возможность кораблей многоразового использования совершать спуск в земной атмосфере при наличии повреждение теплозащитного покрытия на передней кромке крыльев.
6. Провести дополнительные научно-исследовательские работы по изучению прочностных характеристик теплозащитного покрытия корпуса кораблей многоразового использования, а также изучить их предельные возможности по стойкости к внешнему воздействию.
7. Улучшить организацию работ по подготовке к запуску кораблей многоразового использования, чтобы свести к минимуму возможные повреждения теплозащитного покрытия корабля в ходе этих работ.
8. Создать в Космическом центре имени Кеннеди достаточный запас керамических плиток теплозащитного покрытия кораблей, чтобы сделать возможным оперативную их замену при малейшем сомнении в их прочности.
9. Разработать компьютерные модели для оценки степени опасности повреждения теплозащитного покрытия корабля при внешнем воздействии. Определить предельные значения такого воздействия, при которых корпус корабля получает фатальные повреждения, требующие оперативного вмешательства.
10*. Модернизировать систему фотодокументирования с момента старта кораблей многоразового использования до момента отделения твердотопливных ускорителей, включив в нее, как минимум, три фотокамеры, позволяющие проводить съемку при любом азимуте полета кораблей. При этом необходимо рассмотреть возможность использования самолетов и морских судов.
11*. Обеспечить возможность получения снимков с высоким разрешением внешней обшивки кораблей многоразового использования после отделения внешнего топливного бака.
12*. Обеспечить возможность получения снимков нижней части крыльев кораблей многоразового использования после выхода<шаттла>на орбиту.
13*. Изменить контракт с Национальным агентством США по картографии и снимкам из космоса, чтобы предусмотреть возможность обязательного фотографирования внешних поверхностей многоразовых космических кораблей всеми доступными средствами.
14. Необходимо модернизировать систему телеметрической информации на кораблях многоразового использования, чтобы увеличить объем информации о состоянии служебных систем кораблей.
15. Необходимо предусмотреть возможность перепрограммирования системы телеметрической информации на кораблях многоразового использования, чтобы сделать возможность получение информации в<заказном>порядке.
16. Как часть программы продления срока функционирования кораблей многоразового использования до 40 лет, необходимо предусмотреть возможность получения информации о состоянии труднодоступных или недоступных кабельных систем.
17*. Провести проверку состояния всех компьютерных систем на кораблях многоразового использования.
18*. Необходимо, чтобы заключительные операции на внешней поверхности кораблей и внешнего топливного бака производили, как минимум, двое техников. Тем самым будет усилен контроль за качеством работ и снизится вероятность совершения непреднамеренной ошибки со стороны наземного персонала.
19. При подготовке полетов кораблей многоразового использования необходимо предусмотреть такую ориентацию кораблей в ходе орбитального полета, чтобы снизить вероятность их поражения микрометеоритами. Ориентация должна быть такой же, как в настоящее время у МКС.
20*. Специалисты Космического центра имени Кеннеди и персонал компании United Space Alliance в ходе предстартовой и межполетной подготовки кораблей многоразового использования должны применять стандартные методики работы с отдельными системами корабля, в том числе с поврежденными во время полета.
21*. Четко соблюдать график полетов кораблей многоразового использования, так как любые переносы сроков или дополнительные работы влекут за собой увеличение вероятности ошибки наземного персонала и, тем самым, снижают уровень безопасности, принятой в США для пилотируемых полетов.
22*. Провести переподготовку персонала Центра управления полетом с целью повышения их квалификации.
23. Создать независимую наблюдательную комиссию, которая будет выполнять надзирающие функции за деятельностью наземного персонала, обеспечивающего полеты кораблей многоразового использования, и оперативно информировать руководство NASA о всех недостатках.
24. Финансирование деятельности независимой комиссии должно осуществляться непосредственно из штаб-квартиры NASA и никак не зависеть от величины средств, выделяемых на программу полетов кораблей многоразового использования.
25. Управление безопасности космических полетов в штаб-квартире NASA должно иметь возможность прямого вмешательства в программу полетов кораблей многоразового использования.
26. Реорганизовать деятельность управления многоразовых систем.
27*. Улучшить систему планирования и отчетности в NASA.
28. Для продления срока жизни кораблей многоразового использования после 2010 году необходимо провести переосвидетельствование всех бортовых систем<шаттлов>, включая проверку и квалификацию материалов, из которых изготовлен корпус.
29*. Провести сверку всех конструктивных элементов кораблей многоразового использования на их соответствие технической документации.
30. Обеспечить необходимые ресурсы для долгосрочной программы модернизации кораблей многоразового использования.
