Европа экономит на науке

В Европе складывается не слишком радужная ситуация с инвестициями в науку и высокие технологии, как следует из только что опубликованных статистических данных. В 2003 году Евросоюз вложил в эти важные отрасли лишь 1.93% своего валового внутреннего продукта. В США эта цифра составила 2.59%, а в Японии — 3.15%. Российский показатель в 2003 году, по оценке Госкомстата, составил около 1.28% с тенденцией к росту (в 2001 году он находился на уровне 1.16%).

Ряд быстро развивающихся азиатских стран — в частности Китай — сейчас увеличивают свои инвестиции в технологии такими темпами, что вскоре догонят и перегонят Европу в относительных цифрах. Одна из главных причин в не слишком высоких европейских показателях — сокращение денежных вложений частных компаний в эту сферу. Если такая тенденция сохранится, то Европа не выполнит так называемой "лиссабонской задачи", согласно которой вложения в технологии должны достичь 3% от ВВП к 2010 году.

"Нам необходимо прислушаться к этому тревожному звонку, — сказал журналистам в Брюсселе комиссар ЕС по науке и исследованиям Янеш Поточник. — Если так и будет продолжаться, то Европа потеряет шансы стать главной в мире экономикой, ориентированной на знания".

Пожалуй, самым неожиданным оказывается сравнение с Китаем. Пока что доля денег на науку в его ВВП составляет 1.3%, однако эта цифра стабильно увеличивается примерно на 10% в год. "При подобном положении дел в ЕС и Китае уже в 2010 году Китай будет тратить такой же процент ВВП на исследования — 2.2% — как и Европа", — предупредил Поточник.

При этом, по словам комиссара, не может не беспокоить тот факт, что Европа становится менее привлекательным местом для проведения научных и технологических исследований. В период с 1997 по 2002 годы расходы европейских компаний на исследования в США росли гораздо быстрее, чем такие же расходы американцев в Старом свете (54% против 38%).

На государственном уровне исследования в Европе финансируются либо через соответствующие учреждения в каждой стране, либо через так называемую Шестую рамочную программу (6РП), на смену которой вскоре придет Седьмая (7РП). Одним из главных отличий 7РП будет создание в ее рамках Европейского исследовательского совета, который должен стать независимой, ориентированной на качество исследований организацией, которая управлялась бы учеными. За образец взяты американские Национальный фонд науки и Национальный институт здравоохранения.

Сторонники этой идеи считают, что она поможет стимулировать в Европе конкуренцию и, как следствие, улучшить качество новых разработок. На этой неделе были названы первые члены ее Научного совета. Эти известные ученые из разных стран ЕС будут формировать структуру Европейского исследовательского совета и его политику распределения денежных средств.

Многие надеются, что эта организация обратит свое внимание в первую очередь на теоретическую "чистую науку", не имеющую немедленной прикладной ценности. "Для меня большая честь быть избранной в группу основателей Научного совета, — говорит профессор Уэнди Холл, глава факультета электроники и компьютерных наук в британском Саутгемпотнском университете. — Это чрезвычайно важная и своевременная инициатива, стратегическая для будущего европейской науки и технологий". Об этом сообщает ВВС.