История "Силиконовой долины"

Силиконовой долиной не очень корректно называют территорию площадью несколько сотен квадратных километров южнее и восточнее Сан-Франциско в Калифорнии. Долины там тоже есть (Санта-Клара, Уэст), но есть и плато, и даже невысокие горы. Объединены эти районы не географически (да и географического названия "Силиконовая долина" не существует), а благодаря высокой концентрации здесь научных, технологических и бизнес-центров, связанных с исследованиями и внедрением самых разнообразных электронных устройств. А в последнее время — еще и с генетикой и биотехнологическими новшествами.

Историю Силиконовой долины начали военные. Удобная сан-францисская бухта привлекла внимание ВМС США, которые еще в начале прошлого века заполонили ее военными кораблями и вспомогательными структурами типа радиостанций и ангаров дирижаблей. Вскоре после Второй мировой войны подразделения ВМС переехали из бухты, но эстафету подхватил основанный еще в конце XIX века Стэнфордский университет. На факультетах этого университета резко возросло количество студентов — во многом благодаря государственной поддержке ветеранов войны. Проблему финансирования университет решил путем сдачи в аренду принадлежащей ему земли. Отметим, что аналогичная сдача в аренду помещений российских научных центров привела лишь к обогащению начальства, а Стэнфордский университет сдавал землю не массажным кабинетам, турагентствам, банкам и казино, а высокотехнологичным компаниям. Причем стоимость аренды была ниже обычной, а климат в Долине намного лучше, чем на Восточном побережье США.

Оценив преимущества Долины, вскоре здесь обосновались "Вариан" и "Кодак", "Дженерал электрик" и "Локхид", "Хьюлет-Паккард" и — что особенно важно — "Шокли семикондактор лэборатори". Будущий нобелевский лауреат Уильям Шокли в 1950 году изобрел транзистор, а появившиеся вскоре его конкуренты — интегральные схемы на основе кремния. Кстати, Долина все-таки не "силиконовая", а "кремниевая", хотя теперь уже ничего не поделаешь — "силикон" прочно вошел в наш язык. Силиконы — это кислородсодержащие кремнийорганические соединения, а Долину-то назвали в честь неметалла кремния, обладающего полупроводниковыми свойствами.

С появлением кремниевой электроники у выпускников Стэнфордского университета не было проблемы с устройством на работу — новые фирмы и соответствующие производства появлялись в Долине еженедельно. Почти вся электроника программы высадки на Луну была создана именно здесь. Отметим, что американцы осуществили проект "Аполлон" в конце 60-х годов с помощью компьютеров, мощность которых была намного меньше мощности современной детской игровой приставки "Нинтендо". А доктор Шокли забросил физику, увлекся генетикой и пытался доказать, что негры глупее белых.

По-прежнему не слишком высокая стоимость аренды земли, райский климат, атмосфера интеллектуального соревнования и наличие десятков тысяч высокообразованных специалистов и выпускников классных университетов привлекли в Долину еще около сотни хайтековских фирм, и сейчас Долина считается крупнейшим центром высоких технологий США (а в действительности — всего мира). Здесь работают более 300 тысяч исследователей, причем около четверти из них или их родителей родились в странах бывшего СССР.

Самый известный пример — миллиардер Сергей Брин, привезенный в шестилетнем возрасте родителями из Москвы и впоследствии создавший знаменитую поисковую систему Google. Другой пример — лучшую систему защиты данных в компьютерах разработал руководитель компании Acronis Сергей Белоусов. В Долине находится штаб Американской бизнес-ассоциации русскоговорящих профессионалов (AmBAR), которая объединяет более 2 тысяч программистов, инженеров, маркетологов, венчурных капиталистов и инвесторов с "русскими" корнями (все выходцы из стран бывшего СССР здесь — русские).

Выпускники Стэнфорда и Калифорнийского университета сразу после защиты диплома, как правило, создают собственные венчурные фирмы и считают неприличным не заработать свой первый миллион долларов до 25 лет. Именно здесь лучше всего осуществляется "американская мечта" и идея селфмейдмэна ("человек, сам себя сделавший"). Зарплата менее амбициозных сотрудников фирм в Долине составляет более $150 тысяч в год, что раза в четыре больше среднеамериканской. Стоимость интеллектуальной продукции Долины подсчитать почти невозможно, хотя и понятно, что эта величина составляет не менее нескольких сотен миллиардов долларов в год. Главное преимущество Долины — возможность практически мгновенного внедрения изобретения или усовершенствования благодаря наличию самых разнообразных производств буквально под боком и полному отсутствию бюрократии.