Старт в сторону Венеры

9 ноября 2005 года в 03:33:34 UTC (06:33:34 мск) с ПУ N 5 площадки N 1 5-го Государственного испытательного космодрома "Байконур" стартовыми командами Роскосмоса при поддержке боевых рачетов Космических войск РФ осуществлен пуск ракеты-носителя "Союз-ФГ" (11А511У-ФГ) N Ж15000-010 с разгонным блоком "Фрегат" N 1010 и европейским межпланетным зондом Venus Express на борту.

Циклограмма запуска (расчетная):

T+00:00:00.00 — старт;
Т+00:01:58.10 — отделение 1-й ступени;
Т+00:04:14.28 — сброс головного обтекателя;
Т+00:04:47.48 — отделение 2-й ступени;
Т+00:04:57.73 — сброс хвостового отсека;
Т+00:08:45.21 — выключение ДУ 3-й ступени;
Т+00:08:48.51 — отделение РБ с КА;
Т+01:38:00.00 — отделение КА.

Зоны падения отделяемых частей носииеля:

Первая ступень — N 67, Карагандинская область, Республика Казахстан;
Головной обтекатель — N 69, Восточно-Казахстанская и Карагандинская области, Республика Казахстан;
Вторая ступень — N 307, Алтайский край, Республика Алтай (РФ), Восточно-Казахстанская область, Республика Казахстан;
Хвостовой отсек — N 309, Алтайский край, Республика Алтай (РФ), Восточно-Казахстанская область, Республика Казахстан;
Третья ступень — Акватория Тихого Океана.

Научно-исследовательский КА Venus Express предназначен для изучения атмосферы Венеры, ее плазменной оболочки и радарного зондирования подповерхностного слоя атмосферы.
Состав научной аппаратуры:

Аппаратура радио-научного эксперимента Venus Express (VeRa) предназначена для сбора проб поверхности Венеры, нейтральной атмосферы и ионосферы, исследований гравитационного поля Венеры и межпланетной среды. В эксперименте будут задействованы радиосигналы X- и S-диапазонов (длина волны 3,5 см и 13 см соответственно).
Целью эксперимента ASPERA-4 является изучение взаимодействия атмосферы и солнечного ветра, а также описание плазмы и нейтральной газовой среды в околовенерианском пространстве на основании съемки энергетически нейтральных атомов и измерения заряженных частиц.
Оборудование ASPERA-4 включает четыре датчика: два датчика энергетически нейтральных атомов, электронные и ионные спектрометры.
Научная аппаратура VIRTIS (спектрометры тепловой съемки в видимом и инфракрасном излучении) предназначена для картографирования Венеры от поверхности до мезосферы. Цели этого эксперимента можно кратко охарактеризовать как<томографию>атмосферы планеты: изучение слоев от поверхности до 150 км или выше.
Магнитометр MAG создан Институтом космических исследований Австрийской академии наук (г. Грац) совместно с Техническим университетом г. Брауншвейга (TU Braunschweig) и Имперским колледжем (г. Лондон). MAG представляет собой космический магнитометр с двумя индукционными датчиками, предназначенными для измерения величины и направления магнитного поля. Магнитометр состоит из двух датчиков, блока электроники (включая электронный блок датчиков, блок обработки данных и блок питания и метровой штанги из углепластика.
SPICAV — это комплект из трех оптических спектрометров, предназначенных для изучения атмосферы Венеры в ее нынешнем состоянии и прогнозирования ее дальнейшей эволюции. В ночное время проводятся анализы близкого к инфракрасному теплового излучения, идущего из плотных слоев атмосферы, с целью получения информации о составе нижних слоев и содержании воды и обнаружения горячих участков на поверхности. Излучения верхних слоев атмосферы изучаются в ультрафиолетовом диапазоне.
Планетарный Фурье-спектрометр (PFS) представляет собой инфракрасный спектрометр для исследования атмосферы, оснащенный коротковолновым и длинноволновым каналами. PFS сможет предоставить уникальные данные, которые позволят обогатить знания о свойствах атмосферы, свойствах поверхности (температура) и их взаимодействии (вулканическая активность).
В разработке приборов SPICAV и планетарного Фурье-спектрометра приняли участие Российские специалисты ИКИ РАН.
PFS работает в основном вокруг перицентра орбиты и только иногда наблюдает Венеру с больших расстояний. Каждое измерение занимает 4 секунды и повторяется каждые 11,5 секунд.
Камера наблюдения Венеры (VMC) включает блок, который содержит оптические приборы, ПЗС и считывающую электронику, а также блок цифровой обработки и преобразователь энергии. Камера оснащена четырьмя независимыми каналами с одним ПЗС.
VMC позволит изучать динамику атмосферы в верхних слоях облачного покрова (70 км) с целью объяснения механизма супер-ротации, неисследованного полярного диполя, а также наблюдения за волнами и другими явлениями.

Межпланетная станция Venus Express изготовлена специалистами компании EADS Astrium. Ее масса 1120 кг.