Орбитальная стройка испытывает проблемы

На минувшей неделе средства массовой информации уделили очень много внимания проблеме строительства Международной космической станции (МКС). Инициировали бурное обсуждение проблемы сотрудничества в космосе доклад специальной комиссии Томаса Янга (Thomas Young), изучавшей финансовую политику американского аэрокосмического ведомства и выявившей немало недостатков, а также обсуждение поправок к бюджету на 2002 финансовый год в Конгрессе США.
МКС строится в основном на американские деньги и поэтому любое изменение объемов денежных вливаний сразу же создает определенные сложности во взаимоотношения партнеров и тут же вызывает бурную дискуссию на этот счет. Сейчас ситуацию можно оценить как самую сложную за последние годы. Администрация президента Джорджа Буша (Geogre Bush, Jr.) фактически уже сократила финансирование МКС и намерена придерживаться такой политики и в будущем.
Что это означает?
Во-первых, возможно уменьшение числа рейсов "шаттлов" по снабжению МКС и, следовательно, уменьшение присутствия американцев на орбите. Но уменьшится присутствие и других стран, так как даже при всем своем желании Россия не в состоянии заменить США в этом вопросе. Канадское правительство даже направило 8 ноября в госдепартамент США ноту, в которой выразило свою озабоченность судьбой проекта МКС. Недовольны планами США и европейские партнеры, предлагающие провести срочное совещание на высшем уровне.
Во-вторых, возможно смещение приоритетов в космической программе США в сторону военных программ. При этом американцам МКС станет просто неинтересна и они могут возвратится к идее создания национальной орбитальной станции. Тем более, что необходимый опыт они уже приобрели.
В-третьих, при самом неблагоприятном развитии событий, американцы, как юридические владельцы МКС, могут создать такую ситуацию, когда единственным выходом станет затопление недостроенной станции в связи с невозможностью ее дальнейшей эксплуатации. Хочется надеяться, что до этого не дойдет, но опасность этого сейчас достаточно велика.
А что же Россия?
Технически наша страна в состоянии взять на себя роль лидера в строительстве МКС. Но сдерживает, как обычно, отсутствие финансов. Те предложения, которые уже прозвучали с нашей стороны, вряд ли можно считать лучшим выходом из создавшейся ситуации.
Напомню, что Россия предложила своим западным партнерам купить у нас модуль "Enterprise" и начиная с 2005 года покупать корабли "Союз ТМА", играющие роль спасательной шлюпки на МКС. С одной стороны все это правильно: за все надо платить. Но лучше бы было, если бы правительство России выделило дополнительные средства на расширение нашего участия в международном проекте. Было бы правильнее показать, для начала, серьезность наших намерений в завершении строительства МКС, а уже потом говорить о деньгах.
Тем более, что именно таким образом можно вернуть наши лидирующие позиции в освоении космоса. Сейчас ситуация развивается в нашу пользу. Шанс, который нам дала международная обстановка, может быть последним и не воспользоваться этим просто преступно.