Скачать (6,81 Кб)

Ясень

В. Симкин
Химия и Жизнь №7, 1982 г., с. 44-46

В далекие-далекие времена, говорится в литовской сказке, превратили боги добрую королеву ужей Эгле в печальную ель, дочь ее - в пугливую осину, а двух сыновей - в дуб да ясень. С той поры и стал ясень обычным деревом литовского леса, и растет он там чаще всего по соседству со своим братом - дубом.

Впрочем, и в среднерусских дубравах самый высокий ярус леса занимают те же дуб с ясенем; и на Украине, где ясень составляет почти 1,5% лесного фонда, образует он вместе с дубом основу лесов, что растут по долинам узких рек, по склонам и днищам оврагов и балок. Распространился ясень по всей Евразии, Северной Америке и Северной Африке. И хоть родственные связи его с дубом можно проследить разве что по сказочному сюжету, общих черт у них много.

ЯСЕНЬ - ЯСНЫЙ

Ясени - высокие и стройные деревья. И самый распространенный в наших лесах ясень обыкновенный, и житель Дальнего Востока ясень маньчжурский, и реликтовый ясень согдийский из Казахстана достигают высоты 40 м при диаметре ствола до 3 м. Но всех превзошел горный ясень, растущий в Австралии: его вершина вытягивается до стометровой высоты!

Из-за того что крона у ясеня поднята высоко над землей, а листья - длинные, заостренные - сидят на ветках редко, в просветы между ними легко проникают солнечные лучи. Поэтому вся листва ясеня кажется наполненной светом, и эта прозрачность вместе с гладкой светло-серой корой рождает ощущение сияния, ясности. Отсюда и истоки слова "ясень" - оно не только в русском, но и в других славянских языках звучит почти так же.

Благородная осанка и красота раскидистой листвы ясеня делают его ценным деревом для зеленого строительства. У него много декоративных разновидностей, которые разнятся и формой кроны, и расцветкой листвы. В одиночных посадках на газонах и вблизи прудов особенно красив плакучий ясень - в полной мере ощутить его великолепие можно, например, в Умани, в заповедном парке "Софиевка", одном из самых богатых памятников садово-парковой архитектуры XVIII века, где собрана крупнейшая коллекция ясеней. Объявлен памятником природы и лес согдийского ясеня, растущий вдоль реки Ча-рын в Казахстане, где многим деревьям уже больше 300 лет; взята под охрану закона посадка ясеня в селении Луков на Волыни - здесь 120 деревьев, возраст которых перешагнул за два века.

Несмотря на то что своего расцвета ясень достигает к 30-40 годам, он даже в преклонном возрасте сохраняет стройность и красоту, разве что кора покрывается мелкими трещинками. Но и эти морщинки его не старят, и свои декоративные функции выполняет он так же успешно, как и в молодости.

Но это далеко не единственное, чем полезен ясень. Он - одна из главных пород в полезащитных насаждениях, особенно в увлажненных и низинных местах. Мощные и густые корни ясеня укрепляют и защищают почву, поэтому он всегда бывает в числе тех деревьев, которые высаживают на терриконах для озеленения. Пионером древесной растительности стал ясень и при освоении полупустынь Северного Прикаспия.

И все-таки самое важное у ясеня - его древесина.

ЯСЕНЬ - ПАДУБ

Не случайно в народных говорах называют ясень еще и падубом. Это дань не только его постоянному спутнику, но и деловым качествам дерева. Древесина ясеня по прочности, твердости и упругости мало чем уступает дубовой. А по вязкости и гибкости, по красоте и разнообразию рисунка близка она к одной из лучших древесных пород - вязу; жаль только, что против гниения она не так устойчива.

Древесина ясеня твердая и пружинистая, легко обрабатывается и вручную, и на станках, мало коробится и растрескивается, незначительно меняется в объеме и весе при высыхании (что особенно уважают мебельщики) и отлично полируется. Податливость при обработке, прочность, шелковистый блеск затейливых узоров годичных колец издавна привлекали народных мастеров. И если в Древнем Риме ясень шел в основном на добротные копья и дротики, то умельцы Древней Руси делали из него и прочные, гибкие лыжи, кухонную и столовую посуду, особенно если хотели украсить ее еще и резьбой. Очень много посуды из ясеня найдено при раскопках Новгорода. Здесь, во влажной почве, без доступа воздуха, дерево хорошо сохранилось и помогло донести до нас искусство художников X-XI веков.

Сейчас лучшие сорта ясеня используют в авто- и самолетостроении, им отделывают вагонные купе и каюты теплоходов. Ясеневая фанера используется для отделки особенно дорогих изделий - мебельных гарнитуров и музыкальных инструментов.

ЯСЕНЬ - ИСТОЧНИК МАННЫ

Есть ясени, соком которых непрочь полакомиться насекомые. И тогда из тех мест, куда вонзаются их хоботки, вытекает густой, слизистый, липкий и сладкий сок. Он может течь и просто из надрезов и трещин коры. На воздухе он быстро затвердевает и повисает на коре желтоватыми упругими комочками. Подобные древесные выделения, по мнению некоторых исследователей, и послужили прообразом библейской "манны небесной" - той самой, которую, свершая очередное чудо, ниспослал господь в дар скитальцам в пустыне и которой питались они сорок дней. Ясеневый сок так и называется - манна, а один из видов ясеней, дающих манну, известен под именем "ясень манный". Больше того, манна дала имя многим органическим соединениям: маннаны - целый класс полисахаридов; манноза - моносахарид из группы гексоз; есть и манноновая кислота.

Манна ясеня более чем на 50% состоит из шестиатомного спирта маннита. Именно он определяет ее достоинства и заслуживает того, чтобы о нем поговорить подробнее.

Встречается маннит еще и в составе других растений: в листьях жасмина и сирени, в малине и сельдерее, в некоторых грибках, водорослях. Из бурых водорослей он добывается промышленным путем.

Еще 10-15 лет назад маннит находил применение в основном в микробиологии, где он служил основой питательных сред для различных микроорганизмов, да еще в производстве взрывчатых веществ, в виде эфира с азотной кислотой. Но затем его все чаще стали использовать в диете больных диабетом как заменитель сахара. Дело в том, что, будучи сладким на вкус, маннит, как и его родственники сорбит и ксилит, не требует для своих превращений в организме инсулина, не вмешивается ни в какие биохимические процессы и через двое суток почти полностью выводится.

Но основное лечебное свойство маннита - это резко выраженное мочегонное действие, поэтому он очень эффективен при профилактике и лечении почечной недостаточности, сопровождающейся отеками, при отравлениях. Кроме того, маннит нормализует работу всего желудочно-кишечного тракта. На основе маннита создано лекарство маннитол, обладающее хорошими мочегонными свойствами. Неудивительно, что ясеневая манна еще задолго до библейских времен считалась лечебным средством.

Но врачует у ясеня не только манна. Нанайцы лечат свежие порезы и раны, прикладывая к ним сочной стороной кору ясеня маньчжурского. В наших краях точно так же поступают с корой ясеня обыкновенного. В Таджикистане кору ясеня кривоплодного, по-местному хубака, в виде отвара часто используют как мягкое слабительное. Листьями и корой ясеня народные врачеватели лечили простуду и лихорадку, а отваром молодых ростков (20 г на стакан кипятка, три раза в день по столовой ложке) - упорный кашель. При ревматизме применяли внутрь отвары из листьев, почек и коры однолетних ростков, собранных до начала сокодвижения, а для растираний - их настойки на спирте. У большинства видов ясеня и в коре, и в листьях содержится до 5% танидов, много оксикумаринов, есть и полифенолы; эти активные вещества, по-видимому, и определяют полезные свойства ясеня.

Не обходит ясень и народный стол. В Англии не совсем поспевшие плоды его, пока они еще легко растираются между пальцами, собирают и сразу же, не давая им завянуть, маринуют. Выдержанные в уксусе с перцем и солью, они становятся пикантной приправой, которую подают к овощным и мясным блюдам. И у нас на Кавказе их тоже маринуют и употребляют как острую пряность вместо каперсов. Плоды ясеня очень питательны - в них до 12% жиров и примерно столько же протеина. Недаром их очень любят лесные звери - мыши, например, запасают в своих норах на зиму до 5 кг ясеневых семян!

ЯСЕНЬ ИГГДРАСИЛ

Маленькая литовская сказка, с которой мы начали наш рассказ, - лишь отзвук древних легенд, в которых ясень занимал видное место. И в песнях народных певцов-скальдов, и в древних северных мифах он выступал как "дерево лучшее", как "мировое древо". Никогда скальд не называл своим именем ни предметы, ни людей: по сложившейся веками традиции он стремился найти для них поэтические образы-символы - заменители слов обыденной речи. И если пелась слава воину, вождю, то скальд восхвалял "ясень битвы"; если в песне упоминался мужчина, то его называли "ясень щита", а сам щит выступал под именем "ясеня Улля" (Улль - это имя одного из скандинавских богов). Немногие деревья удостаивались чести так часто выступать в виде имен-символов. И сборник древнеисландских песен о богах и героях - "Старшая Эдда", и особенно "Младшая Эдда" - выдающийся памятник скандинавской литературы, наиболее полно отражающий мифологию германских народов, - свидетельства древней славы ясеня.

"Где собираются боги?" - "У ясеня Иггдрасиль, там всякий день вершат боги свой суд... Тот ясень больше и прекрасней всех деревьев. Сучья его простерты над миром и поднимаются выше неба. Три корня поддерживают дерево, и далеко расходятся эти корни..." - "А откуда взялись люди, населяющие землю?" - "Шли сыновья Бора (Бор - отец бога Одина) берегом моря и увидели два дерева. Взяли они те деревья и сделали из них людей... Дали они им одежду и имена: женщину нарекли Ивой, а мужчину - Ясенем. И от них-то пошел род людской".

Так что ясень - не только ясный, не только источник манны, не просто священный - он еще и Адам в скандинавском варианте...